सिडनी, 12 सितंबर: पूर्व कप्तान मार्क टेलर ने एशेज सीरीज में शानदार प्रदर्शन के बाद स्टीव स्मिथ को फिर से ऑस्ट्रेलिया का कप्तान बनाने का समर्थन किया।
30 साल के स्मिथ को केपटाउन टेस्ट में सैंडपेपर से गेंद से छेड़छाड़ के प्रयास के कारण 12 महीने के लिए प्रतिबंधित कर दिया गया था। इसके बाद उन्हें किसी भी कप्तानी की भूमिका के लिये एक साल के लिये निलंबित किया गया।
वहीं विकेटकीपर टिम पेन ने टेस्ट में कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली और पिछले हफ्ते ओल्ड ट्रैफर्ड में टीम के एशेज बरकरार रखने के बाद उनकी काफी प्रशंसा भी हुई, लेकिन वह दिसंबर में 35 साल के हो जायेंगे।
उस्मान ख्वाजा और ट्रेविस हेड को भविष्य के कप्तान के रूप में देखा जा रहा है लेकिन दोनों ने इंग्लैंड में कोई अच्छा प्रदर्शन नहीं किया जबकि पैट कमिंस और जोश हेजलवुड गेंदबाज हैं और गेंदबाजों को आम तौर पर कप्तानी की जिम्मेदारी नहीं सौंपी जाती।
स्मिथ के अलावा डेविड वॉर्नर और कैमरन बैनक्राफ्ट के प्रतिबंध निर्धारण में टेलर की भूमिका भी रही थी। उन्होंने कहा कि स्मिथ कप्तानी संभालने के लिये पहली पसंद हैं। टेलर ने मार्निंग हेराल्ड में अपने कालम में लिखा, ‘‘मुझे भरोसा है कि स्मिथ फिर से ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करेंगे।’’
उन्होंने लिखा, ‘‘मैं क्रिकेट आस्ट्रेलिया के उस बोर्ड में था जिसने केपटाउन की घटना बाद स्मिथ, डेविड वॉर्नर और कैमरन बैनक्राफ्ट के लिए सजा निर्धारित की थी। इसमें कोई शक नहीं कि इतने कठिन सबक के बाद वह अगली बार बेहतर कप्तान बनेंगे।’’