टेस्ट क्रिकेट को जिंदा रखने के लिए आईसीसी द्वारा हाल ही में मंजूर किए गए चार दिवसीय टेस्ट मैच की शुरुआत शुरुआत 26 दिसंबर से दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे के बीच पोर्ट एलिजाबेथ में होगी। पहला चार दिनी मैच संयोग से डे-नाइट टेस्ट मैच होगा। चार दिनी टेस्ट मैच को लेकर आईसीसी ने कुछ रोचक नियम बनाए हैं, जो पांच दिन के टेस्ट मैच से थोड़े अलग हैं।

चार दिन के टेस्ट मैच में हर दिन 98 ओवर फेंके जाएंगे जोकि पांच दिवसीय टेस्ट मैच में हर दिन फेंके जाने वाले 90 ओवर से 8 ओवर ज्यादा है। इसीलिए चार दिनी टेस्ट मैच के प्रत्येक दिन के खेल में आधे घंटे का अतिरिक्त समय जोड़ा गया है ताकि ये 8 ओवर फेंके जा सकें। यानी चार दिवसीय टेस्ट मैच में हर दिन 6.30 घंटे का खेल अनिवार्य होगा।

चार दिनी टेस्ट मैच में फॉलोऑन देने के लिए 150 रन की बढ़त की जरूरत होगी, जबकि पांच दिवसीय टेस्ट मैच में फॉलो ऑन के लिए 200 रन की बढ़त की जरूरत होती है।    

आईसीसी ने टी20 की बढ़ती लोकप्रियता से टेस्ट क्रिकेट के दर्शकों की संख्या में आ रही जबर्दस्त गिरावट से निपटने के लिए चार दिवसीय टेस्ट मैच का फॉर्मूला लाया है। कई पूर्व क्रिकेटरों और विशेषज्ञों ने भी लोकप्रियता बरकरार रखने के लिए टेस्ट क्रिकेट को पांच के बजाय चार दिन का किए जाने की वकालत की थी।