चेस्टर ली स्ट्रीट, तीन जुलाई। जॉनी बेयरस्टा के लगातार दूसरे शतक के बाद गेंदबाजों के उम्दा प्रदर्शन की मदद से इंग्लैंड ने विश्व कप के अहम मुकाबले में न्यूजीलैंड को 119 रन से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। इंग्लैंड के आठ विकेट पर 305 रन के जवाब में कीवी टीम 45 ओवर में 186 रन पर आउट हो गई।
इंग्लैंड ने 1992 के बाद पहली बार विश्व कप सेमीफाइनल में जगह बनाई है, जबकि ऑस्ट्रेलिया और भारत पहले ही अंतिम चार में जगह बना चुके हैं। न्यूजीलैंड हार के बावजूद बाहर नहीं हुआ है, चूंकि पाकिस्तान को सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए अपने आखिरी मैच में फॉर्म में चल रही बांग्लादेशी टीम को 300 से अधिक रन के अंतर से हराना होगा।
न्यूजीलैंड की शुरुआत बेहद खराब रही और उसके दोनों सलामी बल्लेबाज छठे ओवर में पवेलियन लौट गए जब स्कोर बोर्ड पर 14 रन ही टंगे थे। मार्टिन गुप्टिल आठ रन बनाकर जोफ्रा आर्चर की गेंद पर विकेट के पीछे जोस बटलर को कैच दे बैठे। वहीं हेनरी निकोल्स खाता खोले बिना क्रिस वोक्स का शिकार हुए।
अब सारी उम्मीदें कप्तान केन विलियम्सन और रॉस टेलर पर टिकी थी जो क्रमश: 27 और 28 रन बनाकर रन आउट हो गए। टॉम लाथम ने 65 गेंद में पांच चौकों की मदद से 57 रन बनाए। इंग्लैंड के लिए मार्क वुड ने नौ ओवर में 34 रन देकर तीन विकेट लिए, जबकि जोफ्रा आर्चर ने सात ओवर में 17 रन देकर एक विकेट चटकाया।
इससे पहले न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने आखिरी 20 ओवरों मे सिर्फ 111 रन दिए और सात विकेट चटकाए। जिमी नीशाम ने 10 ओवर में 41, ट्रेंट बोल्ट ने 56 और मैट हेनरी ने 54 रन देकर दो दो विकेट लिए। पिछले मैच में भारत को हराने वाली इंग्लैंड टीम ने टास जीतकर बल्लेबाजी का फैसला लिया। रॉय और बेयरस्टो ने मेजबान को शानदार शुरुआत दी। दोनों ने पहले विकेट के लिये 123 रन जोड़े लिये थे।
न्यूजीलैंड के स्ट्राइक गेंदबाजों को दोनों ने सहज होकर खेला। इस साझेदारी को 18वें ओवर में नीशाम ने तोड़ा जब राय ने मिशेल सेंटनेर को कैच थमाया। उन्होंने 61 गेंद में आठ चौकों की मदद से 60 रन जोड़े। इसके बाद बेयरस्टो और रूट ने मोर्चा संभाला और 71 रन की साझेदारी की। दोनों ने संभलकर खेलते हुए ढीली गेंदों को नसीहत दी। इस बीच बेयरस्टो ने आक्रामक अंदाज में खेलकर टिम साउदी को छक्का जड़ा, वहीं रूट ने इस विश्व कप में अपने 500 रन पूरे कर लिए।
बेयरस्टो ने साउदी को 30वें ओवर की आखिरी गेंद पर चौका लगाकर अपना लगातार दूसरा शतक पूरा किया। वह इसके साथ ही विश्व कप में लगातार दो शतक जड़ने वाले इंग्लैंड के पहले बल्लेबाज बने। अगले ओवर की पहली गेंद पर हालांकि ट्रेंट बोल्ट ने इस साझेदारी को तोड़ा जब रूट (24) विकेट के पीछे टाम लाथम को कैच थमा बैठे।
यहां से इंग्लैंड के विकेटों का पतन शुरू हुआ और गेंदबाजों ने न्यूजीलैंड को मैच में लौटाया। बेयरस्टो 32वें ओवर में मैट हेनरी की फुललैंग्थ आउटस्विंगर पर चकमा खाकर बोल्ड हो गए। उन्होंने 99 गेंद में 15 चौकों और एक छक्के की मदद से 106 रन बनाए। जोस बटलर (11) को बोल्ट और कप्तान इयोन मोर्गन को हेनरी ने पवेलियन भेजा। मोर्गन ने 40 गेंद में 42 रन बनाए।
शानदार फॉर्म में चल रहे बेन स्टोक्स नहीं चल सके और शुरू ही से असहज दिखे। वह 27 गेंद में 11 रन बनाकर सैंटनेर का शिकार हुए जिनका कैच हेनरी ने लपका। पुछल्ले बल्लेबाजों में कोई आक्रामक पारी नहीं खेल सका और मेजबान टीम 305 रन का स्कोर ही बना पाई।