पूर्व भारतीय ओपनर गौतम गंभीर ने टीम इंडिया मैनेजमेंट द्वारा युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत को संभालने के तरीके की आलोचना की है। 

ये युवा विकेटकीपर पिछली कई पारियों में लापरवाही भरे शॉट खेलकर सस्ते में आउट होने के बाद आलोचकों के निशाने पर है। 

टीम इंडिया के कोच रवि शास्त्री और बैटिंग कोच विक्रम राठौड़ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज से पहले एक तरह से पंत को चेतावनी देते हुए कहा था कि अगर उन्होंने लापरवाही से बैटिंग बंद नहीं की तो उन्हें इसका खामियाजा भुगतना होगा। 

गंभीर ने कहा, टीम मैनेजमेंट का पंत को संभालने का तरीका गलत

गंभीर ने टाइम्स ऑफ इंडिया के लिए लिखे अपने कॉलम में लिखा है, निजी तौर पर मैंने हमेशा विकेटकीपर-बल्लेबाज की भूमिका के लिए ऋषभ को संजू सैमसन से आगे रखा है, लेकिन ये देखना निराशाजनक है कि टीम मैनेजमेंट 'निडर से लापरवाह', 'ऋषभ को खामियाजा भुगतना होगा' और 'ऋषभ के बैकअप की जरूरत' है जैसे शब्दों का प्रयोग कर रहा है। 

दो वर्ल्ड कप विजेता टीम के सदस्य रहे गंभीर ने लिखा है, 'ये किसी युवा मानव संसाधन को संभालने का कोई तरीका नहीं है। हर कई चाहता है कि वह 'समझदारी' भारी क्रिकेट खेलें।

पंत को मुश्किल समय में समर्थन की जरूरत: गंभीर

उन्होंने कहा, मैंन नहीं जानता कि इसका क्या मतलब है। मैं जो जानता हूं वह ये है कि अब ये लड़का रन बनाने के बजाय अपनी जगह बचाने के लिए खेल रहा है। बाहर से देखने पर लगता है कि उनकी मानसिकता एकदम सही जगह पर है। किसी को उनके कंधे पर हाथ रखकर यह कहने की जरूरत है कि वह उन्हें टीम में चाहते हैं।' 

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मोहाली में दूसरे टी20 में पंत को चौथे नंबर पर बैटिंग के लिए भेजा गया, लेकिन वह एक गेंद को फाइन लेग की तरफ स्लाइस करने की कोशिश में 4 रन बनाकर आउट हो गए।

इस मैच के बाद मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने कहा कि हर फॉर्मेट में ऋषभ पंत के बैकअप तैयार किए जा रहे हैं। प्रसाद ने पंत के बैक के रूप में केएस भरत, संजू सैमसन और ईशान किशन के नाम लिए।