SL vs ENG, 2nd ODI: इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच खेली जा रही वनडे सीरीज के दूसरे मुकाबले में शनिवार को इंग्लैंड ने 5 विकेट से जीत दर्ज की। जो रूट ने बैट और बॉल दोनों से शानदार प्रदर्शन किया, जिससे इंग्लैंड ने श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज़ 1-1 से बराबर कर ली। श्रीलंका की पारी के आखिरी दो विकेट लेने के बाद, रूट ने रन चेज़ में 75 रनों की अहम पारी खेली, जिससे इंग्लैंड ने कोलंबो में दूसरा वनडे पांच विकेट से जीत लिया, जबकि लगभग चार ओवर बाकी थे।
पहले वनडे में जीत से उत्साहित श्रीलंका ने बैटिंग करने का फैसला किया और मैच की शुरुआत पहली ही गेंद पर बाउंड्री से की। हालांकि कामिल मिश्रा जल्दी आउट हो गए, लेकिन इंग्लैंड ने स्पिन लाने में ज़्यादा समय नहीं लगाया। लियाम डॉसन ने सूखी पिच पर सातवें ओवर में ही एक छोर से बॉलिंग शुरू कर दी और जब पथुम निसांका ने सैम करन को छक्का मारा, तो इंग्लैंड ने दूसरे छोर से विल जैक्स को बॉलिंग के लिए लगाया।
आदिल राशिद और जैकब बेथेल अगले दो बॉलर थे जिन्हें इंग्लैंड ने उतारा और श्रीलंका को उसी की दवा चखाते हुए स्पिन से उन पर हमला किया। नतीजतन, श्रीलंका का रन रेट कंट्रोल में रहा और भले ही कुसल मेंडिस ने एक ही ओवर में दो चौके लगाकर कुछ रन बनाए, लेकिन मेजबान टीम ने अगले ही ओवर में निसांका का विकेट खो दिया। एक गैर-ज़रूरी रन आउट से मेंडिस भी कुछ ही देर बाद आउट हो गए और इंग्लैंड ने अपनी पकड़ मज़बूत कर ली।
इसके बाद धनंजय डी सिल्वा और चरित असलंका ने मिलकर एक अहम साझेदारी की, क्योंकि दोनों ने स्पिन को काफी अच्छी तरह से खेला और श्रीलंका को संभाला। लेकिन जैसे ही दोनों बड़े स्कोर की ओर बढ़ रहे थे, इंग्लैंड ने फिर से विकेट लिया। इंग्लैंड के लिए आखिरी ओवरों में भी स्पिन ही काम आई, क्योंकि वे नियमित विकेट लेकर श्रीलंका को पीछे धकेलते रहे, इससे पहले कि रूट ने आखिरी ओवर में दो विकेट लेकर पारी खत्म की।
मुश्किल 220 रनों का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने सावधानी से शुरुआत की। रेहान अहमद के आउट होने के बाद रूट ने पहला चौका लगाया। रूट अपनी पारी की शुरुआत में शानदार फॉर्म में दिख रहे थे और एक समय वह 13 गेंदों में 18 रन बनाकर खेल रहे थे।
बेन डकेट का आत्मविश्वास भी पारी बढ़ने के साथ बढ़ा और उन्होंने धनंजय की गेंद पर छक्का लगाने के बाद दुनिथ वेल्लालागे की गेंदों पर दो चौके लगाए। 15वें ओवर के आखिर में इंग्लैंड काफी आरामदायक स्थिति में दिख रहा था और घरेलू टीम को मैच में वापसी करने के लिए कुछ जल्दी विकेट लेने की ज़रूरत थी।
डकेट और बेथेल जल्दी-जल्दी आउट हो गए, जिसके बाद रूट ने हैरी ब्रूक के साथ मिलकर पारी को संभाला। इंग्लैंड के कप्तान ने अपनी स्वाभाविक आक्रामकता को कंट्रोल किया और इस पिच पर टिककर खेलने का फैसला किया। दूसरी ओर, रूट आसानी से स्पिन का सामना करते रहे और सिर्फ 52 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया।
इसके बाद उनकी रन बनाने की गति धीमी हो गई, लेकिन 40वें ओवर के आखिर में इंग्लैंड 178/3 के स्कोर के साथ जीत की ओर बढ़ रहा था। असिथा फर्नांडो और जेफरी वेंडरसे ने सेट बल्लेबाजों को आउट करके कुछ हलचल मचाई, लेकिन जोस बटलर ने आते ही ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की और सिर्फ 21 गेंदों में नाबाद 33 रन बनाकर अपनी टीम को जीत दिलाई।
