इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान बेन स्टोक्स को वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच में हार के बावजूद तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड को अंतिम एकादश से बाहर रखने के फैसले पर खेद नहीं है। इंग्लैंड को तीन मैचों की श्रृंखला के पहले मैच में चार विकेट से हार का सामना करना पड़ा। जरमाइन ब्लैकवुड की 95 रन की शानदार पारी से वेस्टइंडीज ने 200 रन का लक्ष्य हासिल करके श्रृंखला में 1-0 से बढ़त बनायी।

प्लेइंग इलेवन में ना चुने जाने पर स्टुअर्ट ब्रॉड ने जताया गुस्सा

ब्रॉड को अंतिम एकादश में जगह नहीं दी गयी थी जिस पर उन्होंने तीखी प्रतिक्रिया जतायी थी। ब्रॉड ने कहा था कि वह इस फैसले से ‘गुस्से में तथा हताश और निराश हैं।’ स्टोक्स ने कहा कि ब्रॉड की प्रतिक्रिया स्वाभाविक है। स्टोक्स ने बीबीसी स्पोर्ट से कहा, ‘‘स्टुअर्ट का इंटरव्यू शानदार था। जिस खिलाड़ी ने 100 से अधिक टेस्ट मैच खेले हों और ढेर सारे विकेट लिये हों उसकी तरह की भावना और खेलने की तीव्र इच्छा लाजवाब है।’’

बेन स्टोक्स ने किया टीम का बचाव

ब्रॉड ने अभी तक 138 टेस्ट मैचों में 485 विकेट और 121 वनडे में 178 विकेट लिये हैं। स्टोक्स ने मार्च के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट शुरू होने पर पहले टेस्ट मैच के लिये टीम के चयन का बचाव किया। उन्होंने कहा, ‘‘जहां तक चयन की बात है तो अगर हम इस पर खेद व्यक्त करते हैं तो इससे उन खिलाड़ियों के पास अच्छा संदेश नहीं जाएगा, जो इस मैच में खेले थे। हमने वह फैसला किया जो इस खेल में आगे हमारे लिये फायदेमंद हो सकता है। आप फैसला करते हैं और आपको उन पर कायम रहना चाहिए। मैं इस तरह का इंसान नहीं हूं जो उन पर खेद व्यक्त करूं।’’

इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया जबकि पिच में तब काफी नमी थी। उसकी टीम पहली पारी में 204 रन पर आउट हो गयी। इसके बाद चौथे दिन भी वह एक समय अच्छी स्थिति में था लेकिन वह इसका फायदा नहीं उठा पाया।

बेन स्टोक्स ने बताया, कहां हुई टीम से गलती

स्टोक्स ने कहा, ‘‘हम सभी जानते हैं कि हमने कहां गलतियां की। पहली पारी में बड़ा स्कोर बनाने के लिये आपको अच्छा प्रदर्शन करना होता है। यह मायने नहीं रखता कि परिस्थितियां कैसी हैं। अगर हमने 60, 70 या 80 अधिक रन बनाये होते तो यह पूरी तरह से भिन्न मैच होता।’’