लीड्स, 22 जून: लसिथ मलिंगा विश्व कप मैच में इंग्लैंड पर मिली श्रीलंका की जीत में स्टार रहे, लेकिन उनका कहना है कि उन्होंने अपनी गेंदबाजी में कुछ भी नया नहीं किया। इस अनुभवी तेज गेंदबाज ने 43 रन देकर चार विकेट चटकाये जिससे श्रीलंका ने नौ विकेट पर 232 रन के लक्ष्य का अच्छा बचाव करते हुए इंग्लैंड को 20 रन से मात दी।
श्रीलंकाई कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने मलिंगा और अनुभवी साथी एंजेलो मैथ्यूज की प्रशंसा की। करुणारत्ने ने कहा, ''लसिथ महान क्रिकेटर है। वह जो जानता है, वह उसे करता रहता है, यही मुख्य चीज है। उसने शानदार गेंदबाजी की। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘एंजेलो फॉर्म में हैं, वह जानते हैं कि अपनी भूमिका कैसे निभाये। वह अच्छे फिनिशर हैं और उन्होंने अच्छा काम किया।’’
पहली बार विश्व कप खिताब जीतने की उम्मीद लगाने वाले इंग्लैंड की यह ग्रुप चरण में दूसरी हारी थी, उसे पाकिस्तान से 14 रन से पराजय मिली थी। मलिंगा इस तरह विश्व कप में ग्लेन मैकग्रा, मुथैया मुरलीधरन और वसीम अकरम के बाद 50 विकेट लेने वाले चौथे गेंदबाज बन गये। अपने गैर पारंपरिक स्लिंग शॉट गेंदबाजी एक्शन के लिये मशहूर मलिंगा ने इंग्लैंड को शुरू में ही झटका दिया।
बेन स्टोक्स ने हालांकि अंत में श्रीलंका से मैच छीनने की कोशिश की लेकिन दूसरे छोर पर उन्हें साथ नहीं मिला और वह 82 रन बनाकर नाबाद रहे। मलिंगा ने कहा, ‘‘हम जानते हैं कि बेन स्टोक्स कितने जानदार शाट लगाता है, उसे दो या तीन बाउंड्री लगायी लेकिन हमने अपनी ओर से बेहतरीन गेंदबाजी जारी रखी।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम अपने बेसिक्स की योजना - सही लाइन एवं लेंथ - पर डटे रहे, कोई लूज बॉल नहीं फेंकी तथा कुछ वैरिएशन और बाउंसर्स फेंके।’’
