कांग्रेस नेता शशि थरूर ने पार्टी के नए अध्यक्ष के चुनाव में विलंब को लेकर वरिष्ठ नेताओं पर निशाना साधने वाले पूर्व सांसद संदीप दीक्षित के एक बयान का समर्थन करते हुए बृहस्पतिवार को कहा कि कांग्रेस अध्यक्ष का चुनाव कराया जाना चाहिए ताकि पार्टी कैडर में ऊर्जा का नया संचार हो सके। हालांकि पार्टी के मुख्य प्रवक्ता रणदीप सुरजेवाला ने कहा कि दीक्षित और बयानबाजी करने वाले अन्य नेता ज्ञान देने की बजाय अपने क्षेत्र में ध्यान दें और इस बारे में सोचें कि वे चुनावों में क्यों हारे। इस बीच, पार्टी सूत्रों का कहना है कि सोनिया गांधी के बाद कांग्रेस की तरफ से राहुल गांधी एकमात्र दावेदार हैं और भविष्य में उनके जिम्मेदारी संभालने की प्रबल संभावना है।
अध्यक्ष पद पर चुनाव कराने की मांग के बीच संदीप दीक्षित के उस बयान से विवाद खड़ा हो गया है जिसमें उन्होंने कहा है कि वरिष्ठ नेता नए अध्यक्ष का चुनाव कराने से बच रहे हैं। दीक्षित का समर्थन करते हुए थरूर ने ट्वीट किया, ‘‘ संदीप दीक्षित ने जो कहा है वह देश भर में पार्टी के दर्जनों नेता निजी तौर पर कह रहे हैं। इनमें से कई नेता पार्टी में जिम्मेदार पदों पर बैठे हैं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ मैं सीडब्ल्यूसी से फिर आग्रह करता हूं कि कार्यकर्ताओं में ऊर्जा का संचार करने और मतदाताओं को प्रेरित करने के लिए अध्यक्ष का चुनाव कराएं।’’ दीक्षित के बयान के बारे में पार्टी के मुख्य प्रवक्ता रणदीप सुरजेवाला ने संवाददाताओं से कहा, ‘‘ मैंने संदीप दीक्षित जी का बयान नहीं देखा है, लेकिन मैं उन समेत सभी नेताओं से कहता हूं कि पहले वो यह देखें कि जब चुनाव लड़े तो कितने वोट आए और चुनाव क्यों हारे? इसमें मैं भी हूं। संदीप जी अगर ये सारी मेहनत अपने संसदीय क्षेत्र में लगा दें तो कांग्रेस जीत जाए।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मैं इन नेताओं से कहना चाहता हूं कि पूरे देश को ज्ञान देने की बजाय अपने अपने क्षेत्र में अपने काम से फायदा उठाएं।’’ मुंबई कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष संजय निरुपम ने कहा, ‘‘कांग्रेस मुश्किल दौर से गुजर रही है और ऐसे में तत्काल राहुल गांधी को अध्यक्ष बनाया जाना चाहिए। राहुल गांधी के अलावा अगर किसी दूसरे व्यक्ति को अध्यक्ष बनाया जाता है तो पार्टी बिखर जाएगी।’’ निरुपम ने चुनाव की मांग का विरोध किया और कहा कि किसी पार्टी में नेतृत्व का चुनाव नहीं होता है तो फिर कांग्रेस में क्यों होना चाहिए।
संदीप दीक्षित के बयान पर कांग्रेस के वरिष्ठ नेता मोहन प्रकाश ने कहा, ‘‘सभी नेताओं को पार्टी के मंच पर अपनी बात रखनी चाहिए।’’ दरअसल, दिल्ली की पूर्व मुख्यमंत्री शीला दीक्षित के पुत्र संदीप दीक्षित ने एक अखबार को दिए साक्षात्कार में कहा है कि इतने महीनों के बाद भी कांग्रेस के वरिष्ठ नेता नया अध्यक्ष नहीं नियुक्त कर सके। इसका कारण यह है कि वह सब यह सोच कर डरते हैं कि बिल्ली के गले में घंटी कौन बांधे। पूर्व सांसद दीक्षित ने कहा कि कांग्रेस के पास नेताओं की कमी नहीं है। अब भी कांग्रेस में कम से कम 6- 8 नेता हैं जो अध्यक्ष बन कर पार्टी का नेतृत्व कर सकते हैं। पार्टी के वरिष्ठ नेताओं पर निशाना साधते हुए उन्होंने कहा कि कभी-कभार आप निष्क्रियता चाहते हैं, क्योंकि आप नहीं चाहते हैं कि कुछ हो।