इंग्लैंड की महिला क्रिकेट टीम ने आईसीसी विमेंस टी20 वर्ल्ड कप से सेमीफाइनल में भारत को 8 विकेट से हराकर फाइनल में जगह बना ली। एंटिगा के सर विवियन रिचडर्स स्टेडियम में खेले गए इस मैच में भारतीय टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 19.3 ओवर में 112 रनों पर ढेर हो गई। 113 रनों के लक्ष्य को इंग्लैंड ने 17.1 ओवर में दो विकेट खोकर हासिल कर लिया।
टॉस के बाद कप्तान हरमनप्रीत कौर ने जब भारतीय टीम के प्लेइंग इलेवन में मिताली राज का नाम नहीं लिया तो यह चौंकाने वाला फैसला था। इसके बाद क्रिकेट एक्सपर्ट और पूर्व क्रिकेटरों ने मैच शुरू होने से पहले सभी ने इस फैसले पर सवाल उठाए।
टॉस के बाद कप्तान हरमनप्रीत ने कहा, 'मिताली राज की फिटनेस कोई दिक्कत नहीं, बल्कि हम बस विनिंग कॉम्बिनेशन के साथ खेलना चाहते थे।'
मिताली राज को आयरलैंड के खिलाफ फील्डिंग करते हुए चोट लग गई थी और इस कारण उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच में आराम दिया गया था, लेकिन सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ फिट होने के बावजूद प्लेइंग इलेवन से बाहर रखने का फैसला चौंकाने वाला था।
मिताली राज को प्लेइंग इलेवन में शामिल नहीं करने के तर्क पर सभी एक्सपर्ट ने सवाल उठाए, क्योंकि टी20 विश्व कप में वो शानदार फॉर्म में थीं और लगातार दो अर्धशतक लगा चुकी थीं।
मिताली राज ने पाकिस्तान के खिलाफ 56 रनों की पारी खेली, जबकि आयरलैंड के खिलाफ 51 रनों की पारी खेलकर टीम को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई। दोनों मैचों में मिताली राज को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया था। वहीं न्यूजीलैंज के खिलाफ मैच में मिताली राज को बैटिंग का मौका नहीं मिला था।
मिताली राज को बाहर करने के फैसले पर कमेंटेटर हर्षा भोगने ने तंज करते हुए कहा कि आखिर स्टोरी क्या है? वहीं पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने इस फैसले को रणनीतिक चूक कर करार दिया।
