रविचंद्रन अश्विन को किंग्स इलेवन पंजाब का कप्तान नियुक्त किए जाने पर वीरेंद्र सहवाग ने खुलासा किया है कि टीम प्रबंधन ने युवराज सिंह के नाम पर भी चर्चा की थी। दरअसल, सहवाग और युवराज सिंह बेहद अच्छे दोस्त हैं ऐसे में यह भी अटकलें लग रही थी कि उन्हें टीम की कमान सौंपी जा सकती है। हालांकि, अश्विन की नियुक्ति के बाद सहवाग ने कहा कि वह चाहते थे कि कोई गेंदबाज ही टीम का नेतृत्व करे।

सहवाग ने कहा, 'युवराज अच्छे दोस्त हैं लेकिन जब क्रिकेट की बात होती है तो आप दोस्ती को अलग रखते हैं और हमें लगा कि अश्विन बेहतरीन कप्तान साबित होंगे।' 

चेन्नई सुपर किंग्स की ओर से रिटेन नहीं किए जाने के बाद अश्विन को आईपीएल-2018 के लिए जनवरी में हुए नीलामी में किंग्स इलेवन पंजाब ने 7.60 करोड़ खरीदा था। अश्विन अब पहली बार आईपीएल में कप्तानी करते नजर आएंगे। हालांकि, वह अपने राज्य तमिलनाडु के लिए कई घरेलू मैचों कप्तानी कर चुके हैं। (और पढ़ें- सिर्फ तौलिये में नजर आया ये क्रिकेटर, सोशल मीडिया पर लोगों ने जमकर किया ट्रोल!)

अश्विन आईपीएल में अब तक 100 से ज्यादा मैच खेल चुके हैं। उन्होंने आईपीएल के पहले सात सीजन चेन्नई के लिए खेले और फिर टीम पर बैन लगने के बाद उन्होंने एक सीजन राइजिंग पुणे के लिए खेला। पिछले सीजन में वह चोट के कारण हिस्सा नहीं ले सके थे।

गौरतलब है कि अश्विन के नाम की घोषणा एक फेसबुक लाइव कार्यक्रम में हुई। कप्तान बनाए जाने के बाद अश्विन ने कहा, 'मुझ पर इस कप्तानी को लेकर कोई दबाव नहीं होगा। मैंने इससे पहले अपने राज्य की टीम का फर्स्ट क्लास क्रिकेट में नेतृत्व किया है। तब मैं 21 साल का था। मैंने ऐसा पूर्व में किया है और मुझे लगता है कि इस चुनौती का मैं आनंद उठाउंगा।' (और पढ़ें- इंग्लैंड के क्रिकेटर केविन पीटरसन का आया तेंदुए के बच्चे पर दिल, दूध पिलाते हुए VIDEO वायरल)

किंग्स इलेवन पंजाब अपने आईपीएल अभियान की शुरुआत दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाफ 8 अप्रैल को फिरोजशाह कोटला मैदान पर करेगा। इसके बाद टीम बेंगलुरु के चिन्नास्वामी स्टेडियम में 13 अप्रैल को रॉयल चैलेंजर्स का सामना करेगी। (और पढ़ें- मयंक अग्रवाल ने घरेलू क्रिकेट के एक सीजन में पूरे किए 2000 रन, बने ऐसा करने वाले पहले बल्लेबाज)