India vs New Zealand, 1st T20I: कृणाल पंड्या का मानना है कि पहले टी20 मैच में न्यूजीलैंड के खिलाफ 80 रन की हार के दौरान बीच के ओवरों में गेंदबाजी काफी महंगी साबित हुई। न्यूजीलैंड के 220 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत के 139 रन पर ढेर होने के बाद कृणाल ने प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘पावरप्ले के अलावा बीच के ओवरों में भी हमने काफी अधिक रन दे दिए।’’ 

इस ऑलराउंडर ने साथ ही कहा कि लक्ष्य का पीछा करना आसान नहीं था। बड़ौदा के कृणाल ने कहा, ‘‘हां, बेशक जब आप 218 (220) रन के लक्ष्य का पीछा कर रहे होते हैं, तो यह आसान नहीं होता। हमने काफी रन दे दिए और बीच के ओवरों में भी रन देते रहे। इसलिए कोई मायने नहीं रखता कि पिच कैसी थी, बेशक स्कोरबोर्ड का दबाव था।’’ 

कृणाल का मानना है कि भारत की हार खराब गेंदबाजी और न्यूजीलैंड की शानदार बल्लेबाजी का संयोजन है। उन्होंने कहा, ‘‘उन्होंने काफी अच्छी बल्लेबाजी की और हमने भी कुछ ढीली गेंद फेंकी। इसलिए यह दोनों का संयोजन रहा।’’ मैच के दौरान भारतीय गेंदबाजों ने कुछ कैच टपकाए जिसमें मैन ऑफ द मैच टिम सिफर्ट का विकेटकीपर महेंद्र सिंह धोनी द्वारा छोड़ा कैच भी शामिल है। इस समय तक इस बल्लेबाज ने काफी रन नहीं बनाए थे। सीफर्ट ने 43 गेंद में सात चौकों और छह छक्कों की मदद से 84 रन की पारी खेली। दिनेश कार्तिक ने भी उनका आसान कैच टपकाया।

यह पूछने पर कि क्या हवा और सर्द हालात के कारण क्षेत्ररक्षण करते हुए परेशानी हुई, कृणाल ने कहा, ‘‘नहीं, इतनी नहीं। यह ठीक था। यह खेलने के लिए अच्छा मौसम था। जहां तक हवा का सवाल है तो कैच करना मुश्किल नहीं था इसलिए मुझे लगता है कि यह बिलकुल ठीक था। कैच छूटना खेल का हिस्सा है। किसी दिन आप सिराज की तरह बेहतरीन कैच लपक सकते हो और किसी दिन दो कैच छूट भी सकते हैं। आपको बस प्रत्येक मैच से सीखना होगा।’’ 

न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज टिम साउथी ने 17 रन देकर तीन विकेट चटकाए, जिसके लिए कृणाल ने उनकी तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘‘मैं हाल में भारत ए की ओर से उसके खिलाफ खेला था, जब हम यहां दौरे पर आए थे। मुझे हमेशा से पता था कि वह अच्छा खिलाड़ी है लेकिन आज उसने साबित किया कि क्यों।’’