भारतीय कप्तान विराट कोहली ने सोमवार को कहा कि एक अगस्त से शुरू हो रही आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप खेल के लंबे प्रारूप को प्रासंगिक बनाएगी और इससे उसे बढ़ावा मिलेगा जिसकी अभी उसे सख्त जरूरत है।
टेस्ट चैंपियनशिप के पहले सत्र में ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, इंग्लैंड, भारत, न्यूजीलैंड, पाकिस्तान, दक्षिण अफ्रीका, श्रीलंका और वेस्टइंडीज की नौ टीमें अगले दो साल में 27 श्रृंखलाओं के 71 टेस्ट मैचों में खिताब के लिए भिड़ेंगी। शीर्ष दो टीमें इसके बाद लार्ड्स में जून 2021 में फाइनल मुकाबला खेलेंगी।
कोहली ने वेस्टइंडीज दौरे के लिये टीम की रवानगी से पूर्व संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘ईमानदारी से कहूं तो यह टेस्ट क्रिकेट के लिये बहुत अच्छा है। हम सभी इसको लेकर उत्साहित हैं क्योंकि हम सभी को लगता हैक कि एक बड़ी श्रृंखला या दौरे या एकमात्र टेस्ट या दो टेस्ट पर्याप्त नहीं है। मेरा मानना है कि हम जितने भी टेस्ट मैच खेलना चाहते हैं, टेस्ट चैंपियनशिप उन्हें प्रासंगिक बनाएगी।’’
उन्होंने कहा, ‘‘परिणाम को लेकर प्रशंसकों की दिलचस्पी भी बनेगी। टेस्ट क्रिकेट को वास्तव में इसकी जरूरत है। खिलाड़ी अपनी तरफ से प्रयास करते हैं लेकिन वैश्विक स्तर पर टेस्ट क्रिकेट को बढ़ावा मिलने की जरूरत है जो इसे टेस्ट चैंपियनशिप से मिलेगा।’’
कोहली ने कहा, ‘‘इसलिए हर सत्र, हर मैच कड़ा होगा। यह चुनौतीपूर्ण और अधिक रोमांचक होगा। सभी टीमें इसका लुत्फ उठायेंगी। ’’ टेस्ट चैंपियनशिप का पहला मैच इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच एजबेस्टन में गुरुवार से शुरू होगा। कोहली ने इससे पहले आईसीसी की विज्ञप्ति में कहा, ‘‘हम काफी उत्साह के साथ आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का इंतजार कर रहे हैं क्योंकि इस खेल के लंबे प्रारूप को प्रासंगिक बनाएगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘टेस्ट क्रिकेट काफी चुनौतीपूर्ण है और पारंपरिक प्रारूप में शीर्ष पर रहना हमेशा बेहद संतोषजनक होता है। भारतीय टीम ने हाल के वर्षों में शानदार काम किया है और चैंपियनशिप में उसके पास अच्छा मौका होगा।’’
प्रत्येक टीम तीन घरेलू श्रृंखला और तीन विरोधी के मैदान पर श्रृंखला खेलेगी और उसे प्रत्येक मैच के लिए अंक दिए जाएंगे। प्रत्येक श्रृंखला के 120 अंक होंगे जिन्हें श्रृंखला के मैचों के आधार पर बांटा जाएगा। उदाहरण के लिए दो मैचों की श्रृंखला का मतलब हुआ कि प्रत्येक मैच के 60 अंक होंगे जबकि तीन मैचों की श्रृंखला में प्रत्येक मैच के 40 अंक होंगे। टाई होने पर 50 प्रतिशत अंक उपलब्ध रहेंगे जबकि ड्रॉ पर अंकों का अनुपात 3:1 होगा। इंग्लैंड के सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज जेम्स एंडरसन ने कहा, ‘‘टेस्ट क्रिकेट हमारे खेल का शिखर है। यह क्रिकेट का मूल है और अधिकांश खिलाड़ी खेल के इस प्रारूप में सफल होना चाहते हैं।’’
उन्होंने कहा ‘‘आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप खेल के लिए एक और शानदार पहल है जिससे प्रत्येक टेस्ट श्रृंखला प्रासंगिक बनेगी। प्रत्येक टेस्ट मायने रखता है लेकिन अब और अधिक मायने रखेगा।’’ प्रत्येक श्रृंखला में न्यूनतम दो से अधिकतम पांच मैच हो सकते हैं। पहली विश्व टेस्ट चैंपियनशिप में सिर्फ पांच दिवसीय मैचों को शामिल किया जाएगा जिसमें दिन-रात्रि मैचों को भी जगह मिलेगी लेकिन यह विरोधी टीमों के बीच द्विपक्षीय और आपसी सहमति से हुए करार पर निर्भर करेगा।
सीमित ओवरों के प्रारूप में नये खिलाड़ियों के लिये अच्छा मौका: भारतीय कप्तान विराट कोहली ने सोमवार को कहा कि चाहर बंधुओं और नवदीप सैनी जैसे युवा खिलाड़ियों के लिए आगामी वेस्टइंडीज दौरा सीमित ओवरों के प्रारूप में सुनहरा मौका है। ऐसे कई खिलाड़ियों को इस दौरे पर मौका दिया गया जो वनडे या टी20 टीम के नियमित सदस्य नहीं है। विश्व कप सेमीफाइनल में हार के बाद चयन समिति ने भविष्य की रूपरेखा तैयार करने के अपने इरादे जाहिर कर दिये हैं।
कोहली ने कहा ,‘‘मैं जब चयनकर्ताओं से मिला तो उनका संदेश यही था कि वे टी20 में कुछ नये खिलाड़ियों को मौका देना चाहते हैं। पहली बार टीम में चुने गए खिलाड़ियों के लिये यह शानदार मौका है।’’
दीपक और राहुल चाहर, सैनी, श्रेयस अय्यर, मनीष पांडे और वाशिंगटन सुंदर को सीमित ओवरों के प्रारूप में मौका दिया गया है। कोहली ने कहा, ‘‘वनडे टीम संतुलित है और हम लगातार अच्छा खेल रहे हैं। टेस्ट टीम के बारे में बोलने की जरूरत ही नहीं। मैं तीन टी20 मैचों को लेकर काफी उत्साहित हूं क्योंकि कई नये खिलाड़ी आ रहे हैं।’’ भारतीय टीम वेस्टइंडीज में तीन टी20 और तीन वनडे खेलेगी। इसके अलावा दो टेस्ट मैच भी खेले जायेंगे। कोहली ने कहा, ‘‘वेस्टइंडीज में क्रिकेट खेलने का अपना ही मजा है। हम सभी वहां खेलने का आनंद लेते हैं।’’
