हांगकांग, 19 दिसंबर (एपी) केवल चीन के वफादार लोगों के चुनाव में खड़े होने की बात सुनिश्चित करने के मकसद से उम्मीदवारों की जांच करने और प्रत्यक्ष रूप से चुने गए प्रतिनिधियों की संख्या कम करने के लिए कानूनों में किए गए संशोधन के बाद हांगकांग में रविवार को पहली बार चुनाव हो रहा है।
अर्द्ध स्वायत क्षेत्र में 2014 और 2019 में लोकतंत्र समर्थक प्रदर्शन हुए, जिसके बाद राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू किया गया, जिसके कारण शहर के कई सक्रियतावादी चुप हो गए और कई अन्य विदेश चले गए।
मार्च, 2021 में चीनी संसद ने हांगकांग के चुनाव कानून को बदलने के लिए एक प्रस्ताव पारित किया, जिसे कई लोगों ने ‘एक देश, दो प्रणाली’ ढांचे को प्रभावी ढंग से समाप्त करने के रूप में देखा। सदन ने बीजिंग समर्थक समिति को हांगकांग के अधिक प्रतिनिधियों को नियुक्त करने की शक्ति देने के लिए मतदान किया, सीधे चुने गए लोगों के अनुपात को कम किया तथा यह सुनिश्चित किया कि केवल बीजिंग के प्रति वफादार लोगों को ही कार्यालय चलाने की अनुमति दी जाए।
इस चुनाव में कम मतदान होने की संभावना है और मतदान शुरू होने के 11 घंटे बाद करीब 11,84,829 पंजीकृत मतदाताओं या 26.49 प्रतिशत मतदाताओं ने मताधिकार का इस्तेमाल किया।
मतदान के अनिच्छुक वार्टन लेउंग ने कहा कि उम्मीदवार के चयन के लिए विकल्प नहीं होने के कारण उनमें मतदान को लेकर उत्साह नहीं है। दूसरी ओर, यू वाई क्वान जैसे भी कुछ लोग है, जो चुनाव को बेहतर हांगकांग के निर्माण के एक मौके पर तौर पर देखते हैं।
क्वान ने कहा, ‘‘मैं हांगकांग को बेहतर स्थान बनाने के लिए मतदान कर रहा हूं, ताकि नए लोगों का चुनाव किया जा सके। मैं देशभक्त हूं और केवल शांति एवं अच्छी आजीविका चाहता हूं।’’
हांगकांग की नेता कैरी लाम रविवार सुबह एक मतदान केंद्र पहुंची और उन्होंने कहा कि उन्हें मतदान प्रतिशत को लेकर ‘‘कोई विशेष अपेक्षा’’ नहीं है।
विदेशी सक्रियतावादियों ने इस चुनाव का बहिष्कार करने की अपील की है। संवैधानिक और मुख्य भूमि मामलों के मंत्री एरिक त्सांग ने शनिवार को कहा था कि विदेशी बल इन चुनावों को कमजोर करने की कोशिश कर सकते हैं। चुनाव संबंधी नए कानूनों के तहत बहिष्कार करने के लिए भड़काने और अमान्य मत डालने के मामले में तीन साल की जेल और दो लाख हांगकांग डॉलर (26,500 अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना हो सकता है।
‘लीग ऑफ सोशल डेमोक्रेट्स’ के तीन प्रदर्शनकारियों ने मतदान केंद्र के पास प्रदर्शन किया। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे वास्तविक सार्वभौमिक मताधिकार चाहिए।’’
‘हांगकांग पब्लिक ओपिनियन रिसर्च इंस्टीट्यूट’ के ताजा सर्वेक्षण के अनुसार 39 प्रतिशत लोगों ने संकेत दिया कि वे मतदान नहीं करेंगे।
चुनाव में करीब 44 लाख लोग मतदान करने के योग्य हैं। इससे पहले चुनाव पिछले साल सितंबर में होने थे, लेकिन कोरोना वायरस के कारण जन स्वास्थ्य को खतरा होने का हवाला देते हुए इन्हें स्थगित कर दिया गया था। लोकतंत्र समर्थक धड़े ने इस निर्णय का विरोध किया था। उन्होंने आरोप लगाया था कि सरकार मतदान में देरी करने के लिए संक्रमण का बहाना बना रही है।
हांगकांग के सबसे बड़े विरोधी दल ‘डेमोक्रेटिक पार्टी’ ने कोई उम्मीदवार खड़ा नहीं किया है। मतदान केंद्रों के आस-पास रविवार को बड़ी संख्या में पुलिसकर्मियों को तैनात किया गया है। पुलिस प्रमुख रेमंड सियू ने कहा कि चुनाव के मद्देनजर करीब 10,000 अधिकारियों को तैनात किया जाएगा।
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