(ललित के झा)
वाशिंगटन, 10 मार्च अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन अगले सप्ताह जापान और दक्षिण कोरिया के साथ भारत की यात्रा पर आएंगे। अमेरिकी रक्षा मंत्रालय पेंटागन ने बुधवार को यह घोषणा की।
बाइडन प्रशासन के वरिष्ठ सदस्य के तौर पर उनकी यह पहली विदेश यात्रा होगी।
यह पहला मौका है जब किसी अमेरिकी रक्षा मंत्री की प्रथम विदेश यात्रा में भारत को शामिल किया गया है।
पेंटागन ने कहा, ‘‘ऑस्टिन अंतरराष्ट्रीय रक्षा संबंध के महत्व पर चर्चा करने के लिए अपने समकक्ष मंत्री (राजनाथ सिंह) और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों के साथ बैठक करेंगे। वह स्वतंत्र एवं खुले हिंद-प्रशांत क्षेत्र के प्रति अमेरिका की प्रतिबद्धता भी दोहराएंगे।’’
पेटागन ने कहा कि ऑस्टिन 13 मार्च को अपनी पहली विदेश यात्रा की शुरूआत करेंगे। वह हवाई में यूएस हिंद-प्रशांत कमान मुख्यालय का दौरा करेंगे। वह जापान में अमेरिकी सैनिकों और सरकार के शीर्ष नेताओं से मिलेंगे तथा कोरिया और भारत में सरकार के शीर्ष नेताओं से मुलाकात करेंगे।
ऑस्टिन की भारत यात्रा की तारीख की घोषणा नहीं गई है। हालांकि, उनकी प्रथम विदेश यात्रा के अंतिम चरण का यह पड़ाव स्थल होगा।
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