(अदिति खन्ना)
लंदन, 20 जुलाई ब्रिटेन के प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन के पूर्व शीर्ष सहायक डोमिनिक कमिंग्स ने दावा किया है कि प्रधानमंत्री कोविड-19 मामलों के पिछले साल सितंबर में बढ़ने के बावजूद प्रतिबंध कड़े नहीं करना चाहते थे, क्योंकि उनका मानना था कि महामारी के कारण मारे जा रहे लोगों की आयु ‘‘80 वर्ष से अधिक’’ है।
कमिंग्स ने देश में लॉकडाउन के प्रबंधन को लेकर पहले भी प्रधानमंत्री की आलोचना की थी। उन्होंने बीबीसी को दिए एक साक्षात्कार में जॉनसन पर फिर से आरोप लगाए। उन्होंने कहा कि जॉनसन ने उन्हें संदेश भेजा था, ‘‘मैं अब एनएचए (राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा) पर निर्भर नहीं करता।’’
कमिंग्स ने कहा कि जॉनसन पिछले साल सितंबर में संक्रमण के मामले बढ़ने पर प्रतिबंध कड़े नहीं करना चाहते थे, क्योंकि उनका मानना था कि इससे मर रहे लोगों की आयु ‘‘80 साल से अधिक है’’।
इसके जवाब में डाउनिंग स्ट्रीट ने कहा कि प्रधानमंत्री ने महामारी के दौरान “लोगों के जीवन और आजीविका की रक्षा के लिए सर्वश्रेष्ठ वैज्ञानिक सलाह के अनुसार आवश्यक कदम उठाए।’’
कमिंग्स ने बीबीसी से कहा कि उन्होंने, ब्रिटेन के मुख्य वैज्ञानिक सलाहकार सर पैट्रिक वालेंस और इंग्लैंड के मुख्य चिकित्सा अधिकारी प्रोफेसर क्रिस व्हिटी ने सितंबर के मध्य से सख्त प्रतिबंधों पर जोर दिया था, लेकिन जॉनसन ने कहा था, ‘‘नहीं, नहीं, नहीं, नहीं, नहीं, मैं यह नहीं कर रहा हूँ।’’
कमिंग्स ने टेलीविजन साक्षात्कार में कहा कि पिछले साल महामारी की शुरुआत में जॉनसन महारानी के साथ अपनी आमने-सामने की साप्ताहिक बैठकें जारी रखना चाहते थे, लेकिन उन्हें अपने ‘बॉस’ को सचेत करना पड़ा कि यदि वह संक्रमित हो गई, तो उनकी मौत हो सकती है।
उन्होंने दावा किया कि उन्होंने प्रधानमंत्री से कहा, ‘‘इस कार्यालय में ऐसे लोग हैं जो पृथक-वास में हैं। हो सकता है कि आप कोरोना वायरस से संक्रमित हों। हो सकता है कि मैं कोरोना वायरस से संक्रमित हूं। आप महारानी से मिलने नहीं जा सकते। यदि आप उनसे मिलने गए और वह संक्रमित हो गईं, तो क्या होगा? स्पष्ट रूप से आप नहीं जा सकते।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मैंने यही कहा, 'यदि आपसे वह संक्रमित होती हैं और उनकी मौत हो जाती है, तो आप क्या करेंगे? आप ऐसा नहीं कर सकते। आप उन्हें जोखिम में नहीं डाल सकते। यह पूरी तरह नासमझी है।' तब प्रधानमंत्री ने कहा कि उन्होंने विस्तार से इसके बारे में नहीं सोचा था। इसके बाद उन्होंने कहा, 'हाँ ... मैं नहीं जा सकता'।’’
डाउनिंग स्ट्रीट ने इस घटना से इनकार किया और बकिंघम पैलेस ने इस बारे में टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
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