केप केनावेरल (अमेरिका)। तेज तूफान और खराब मौसम की संभावना के बीच नासा के दो अंतरिक्ष यात्रियों ने अंतरराष्ट्रीय स्पेस स्टेशन से ऐतिहासिक उड़ान भरी। रॉबर्ट बेनकेन और डगलस हर्ले नाम के दोनों अंतरिक्ष यात्रियों ने इस अभियान के लिए उड़ान भर कर इतिहास रच दिया है। राष्ट्रपति ट्रंप ने मानव अंतरिक्ष यान के लॉन्च होने पर प्रसन्नता जाहिर की। उन्होंने कहा कि मैं यह घोषणा करते हुए काफी प्रसन्न हूं कि स्पेसएक्स ड्रैगन कैप्सूल सफलतापूर्वक पृथ्वी की आंतरिक कक्षा में पहुंच गया है और हमारे अंतरिक्ष यात्री सुरक्षित और स्वस्थ हैं। इसी के साथ इस दशक में जो भी समय व्यर्थ हुआ, उसकी पूर्ति हो गई। अब अमेरिकी महत्वाकांक्षा का यह एक नया युग शुरू हो गया है। क्रू ड्रैगन फॉल्कन-9 के दूसरे चरण से अलग हो गया है। रॉबर्ट बेनकेन और डगलस हर्ले के साथ अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के रास्ते पर हैं। क्रू ड्रैगन 31 मई सुबह 10:30 बजे (स्थानीय समयानुसार) अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से जुड़ना शुरू हो जाएगा।
अमेरिकी समय के मुताबिक दोपहर 3 बजकर 22 मिनट पर रॉकेट को लॉन्च किया गया। दोनों Astronauts (अंतरिक्ष यात्री) सभी तैयारियों के साथ SpaceX रॉकेट में सवार हुए। काउंटडाउन खत्म होने के साथ ही यान अंतरिक्ष की ओर उड़ चला। इससे पहले बुधवार को खराब मौसम की वजह से लॉन्चिंग को तय समय से 16 मिनट पहले टालना पड़ा था।
Elon Musk की कंपनी SpaceX का रॉकेट वेटरन ऐस्ट्रोनॉट्स Robert Behnken और Douglas Hurley को ISS तक ले जाने के लिए लॉन्च हुआ। दोनों अंतरिक्ष यात्री 19 घंटे का सफर तय करते हुए इसे लेकर इंटरनैशनल स्पेस सेंटर (ISS) पहुंचेंगे। साल 2011 में स्पेस शटल प्रोग्राम खत्म होने के बाद पहली बार अमेरिकी ऐस्ट्रोनॉट्स अमेरिका की मिट्टी से स्पेस में भेजे गए हैं। अभी तक रूस के Soyuz का सहारा लिया जाता था। किसी प्राइवेट कंपनी के रॉकेट से स्पेस जाने का भी यह पहला मौका है।
ड्रैगन कैप्सूल और फाल्कन 9 रॉकेट की यह उड़ान किसी निजी कंपनी द्वारा अंतरिक्ष में मानव को भेजने का प्रथम अभियान है। करीब एक दशक में अमेरिकी जमीन से नासा की यह प्रथम मानव अंतरिक्ष उड़ान होगी। अंतरिक्ष में जाने के दौरान वहां हवा की रफ्तार नियंत्रण के दायरे में रहने की जरूरत होगी। उनका गंतव्य अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) 19 घंटे की उड़ान की दूरी पर है। नासा के प्रशासक ने जिम ब्रिडेंस्टाइन ने रॉकेट की रवानगी के लिये पांच घंटे की उल्टी गिनती शुरू होने पर समाचार एजेंसी एपी से कहा, ‘‘बेशक, फ्लोरिडा में मई महीने में बिजली चमकने - बादल गरजने या आंधी-तूफान आने की समस्या रहती है। इसलिए यह आज सही है क्योंकि शायद मई में हर दिन और शायद जून में हर दिन यहां होगा।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हम इस अभियान की कामयाबी को 50:50 मान कर चल रहे हैं।’’ स्पेसएक्स के मुख्य कार्यकारी और संस्थापक एलोन मस्क ने ट्वीट किया, ‘‘बिजली चमकने के डर से बुधवार की उल्टी गिनती महज 17 मिनट के अंदर रोक दी गई थी। हालांकि, फाल्कन को ऐसे झटकों को बर्दाश्त करने में सक्षम बनाया गया है लेकिन मुझे नहीं लगता कि जोखिम मोल लेना बुद्धिमानी भरा होगा।’’