बर्लिन, 17 दिसंबर (एपी) जर्मनी की सबसे बड़ी विपक्षी और पूर्व चांसलर एंजेला मर्केल की पार्टी क्रिश्चियन डेमोक्रेटिक यूनियन (सीडीयू) ने प्रमुख दक्षिणपंथी नेता फ्रेडरिक मर्ज को शुक्रवार को अपना नेता चुना।
सीडीयू के शीर्ष पद के लिए सदस्यों के बीच ऑनलाइन और डाक मतपत्रों से कराए गए मतदान में मर्ज ने 62.1 प्रतिशत समर्थन हासिल कर जीत दर्ज की और उन्होंने अपने दो प्रतिद्वंद्वियों व मध्यमार्गी नोरबर्ट रोट्टजन और हेल्ज ब्राउन को हराया। मर्ज को 50 प्रतिशत से अधिक मत मिले हैं जिसकी वजह से सबसे अधित मत पाने वाले दो प्रत्याशियों में से एक को चुनने के लिए अगले चरण के मतदान की जरूरत नहीं होगी।
जनवरी से सीडीयू के नेता रहे अर्मिन लाशेट सितंबर में सबसे खराब चुनावी नतीजे आने के बाद दो पार्टी के यूनियन ब्लॉक के नेतृत्व पद से हट रहे हैं, जिसमें सीडीयू का प्रभुत्व है।
सीडीयू देश की सबसे बड़ी पार्टी है। उसे सितंबर में करारी हार मिली है और मामूली अंतर से वामपंथी झुकाव वाली सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी के ओलाफ शोल्ज देश के नए चांसलर बने हैं।
उल्लेखनीय है कि 66 वर्षीय मर्ज के पास नेता प्रतिपक्ष का अनुभव है। उन्होंने वर्ष 2000 से 2002 तक संसद में मध्य-दक्षिणपंथी समूह का नेतृत्व किया था। वर्ष 2009 में संसद की सदस्यता त्याग दी और बाद में वकालत करने लगे। उनकी संसद में वापसी इस साल सितंबर में हुए चुनाव से हुई।
लाशेट के पद छोड़ने के फैसले के बाद सीडीयू ने पहली बार नेतृत्व चुनने के लिए मतपत्र से मतदान कराने का निर्णय लिया, जिसके करीब चार लाख सदस्य हैं और दो तिहाई ने मतदान में हिस्सा लिया।
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