वाशिंगटनः अमेरिका में राष्ट्रपति पद के चुनाव में डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार एवं पूर्व उपराष्ट्रपति जो बाइडेन ने कहा है कि अगर नवम्बर में वह चुनाव जीत जाते हैं, तो अमेरिका के ‘‘स्वाभाविक साझेदार’’ भारत के साथ संबंध मजबूत करना उनकी शीर्ष प्राथमिकता होगी। बाइडेन ने बुधवार को चंदा एकत्रित करने के लिए ऑनलाइन आयोजित एक कार्यक्रम में भारत और अमेरिका के संबंधों पर किए गए सवाल के जवाब में कहा, ‘‘भारत को हमारी और अपनी सुरक्षा के लिए क्षेत्र में हमारा साझेदार होने की आवश्यकता है।’’
‘बीकन कैपिटल पार्टनर्स’ के प्रमुख एवं सीईओ एलन लेवेंथल ने इस कार्यक्रम का आयोजन किया था। कार्यक्रम में पूर्व उप राष्ट्रपति ने कहा कि भारत और अमेरिका ‘‘स्वाभाविक साझेदार’’ है।
भारत के अमेरिका की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण होने संबंधी सवाल पर बाइडेन ने कहा, ‘‘ यह रणनीतिक साझेदारी हमारी सुरक्षा के लिए जरूरी और महत्वपूर्ण है।’’ उप राष्ट्रपति के तौर पर अपने आठ साल के कार्यकाल का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, ‘‘करीब एक दशक पहले हमारे प्रशासन में अमेरिका-भारत असैन्य परमाणु समझौता कराने में निभाई भूमिका पर मुझे गर्व है, जो कि एक बड़ा समझौता है।’’
बाइडेन ने कहा, ‘‘हमारे संबंधों में महान प्रगति के द्वार खोलने में मदद करना और भारत के साथ हमारी सामरिक साझेदारी को मजबूत करना ओबामा-बाइडेन प्रशासन में एक उच्च प्राथमिकता थी और अगर में राष्ट्रपति चुना गया, तो आगे भी एक उच्च प्राथमिकता होगी।’’
वैश्विक महामारी कोरोना वायरस से निपटने के अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तरीकों पर निशाना साधते हुए बाइडेन ने कहा, ‘‘ ट्रम्प ने शुरुआत से ही चेतावनी को नजरअंदाज किया, तैयारी करने से मना किया और फिर देश की रक्षा करने में नाकाम रहे। ’’