शारजाह, सात अक्टूबर कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के कप्तान इयोन मोर्गन ने इंडियन प्रीमियर लीग के अपने अंतिम लीग मैच में गुरुवार को यहां राजस्थान रॉयल्स पर 86 रन की जीत के साथ प्ले आफ में जगह लगभग सुनिश्चित करने के बाद कहा कि इससे बेहतर उनकी टीम के लिए कुछ नहीं हो सकता था।
केकेआर के 172 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए रॉयल्स की टीम लॉकी फर्ग्युसन (18 रन पर तीन विकेट) और शिवम मावी (21 रन पर चार विकेट) की धारदार गेंदबाजी के सामने 16.1 ओवर में 85 रन पर ढेर हो गई। वरूण चक्रवर्ती ने भी किफायती गेंदबाजी करते हुए चार ओवर में 14 रन देकर एक विकेट चटकाया।
रॉयल्स की ओर से राहुल तेवतिया (36 गेंद में 44 रन, पांच चौके, दो छक्के) और शिवम दुबे (18) ही दोहरे अंक में पहुंच पाए।
गिल ने 44 गेंद में चार चौकों और दो छक्कों की मदद से 56 रन की पारी खेलने के अलावा वेंकटेश अय्यर (38) के साथ पहले विकेट के लिए 79 रन भी जोड़े जिससे केकेआर ने चार विकेट पर 171 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
मोर्गन ने मैच के बाद कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि इससे बेहतर कुछ हो सकता था। टॉस हारने के बाद बल्लेबाजी करना मुश्किल था। हमें शानदार शुरुआत मिली। गिल और अय्यर ने काफी अच्छी बल्लेबाजी की। 170 रन (171 रन) बनाने के बाद हमें पता लग गया था कि हम काफी अच्छी स्थिति में हैं। आज ठोस प्रदर्शन किया।’’
उन्होंने कहा, ‘‘मध्यक्रम में आक्रामक खिलाड़ियों से मदद मिली। शाकिब (अल हसन) ने वापसी करते हुए पिछले दो मैचों में जिस तरह का प्रदर्शन किया उससे आंद्रे रसेल की कमी पूरी करना आसान हो गया। उसने अच्छा योगदान दिया।’’
रसेल की फिटनेस पर मोर्गन ने कहा, ‘‘हम रोजाना उसका आकलन कर रहे हैं। वह कड़ी मेहनत कर रहा है।’’
रॉयल्स के कप्तान संजू सैमसन का हालांकि मानना है कि इस पिच पर इस लक्ष्य को हासिल किया जा सकता था।
उन्होंने कहा, ‘‘पिछली बार की तुलना में विकेट काफी अच्छा था। गेंद नीची रह रही थी। मुझे लगता है कि हमारे पास जो बल्लेबाजी क्रम था उसे देखते हुए 171 रन को इस विकेट पर हासिल किया जा सकता था। ’’
सैमसन ने कहा, ‘‘हम अपनी योजनाओं को अमलीजामा पहनाना चाहते थे लेकिन आज ऐसा करने में नाकाम रहे। हमने जो जज्बा दिखाया उस पर काफी गर्व है।
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