(ललित के झा)
वाशिंगटन,18 मार्च एक शीर्ष अमेरिकी रक्षा विशेषज्ञ ने कहा है कि अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन की भारत यात्रा द्विपक्षीय रक्षा और सुरक्षा साझेदारी के महत्व को दर्शाएगी।
ऑस्टिन 19 से 21 मार्च के दौरान अपनी भारत यात्रा में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, विदेश मंत्री एस जयशंकर और राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजित डोभाल से मुलाकात करेंगे। ऑस्टिन पहले ऐसे अमेरिकी विदेश मंत्री हैं जिन्होंने अपनी पहली विदेश यात्रा में भारत को शामिल किया है।
अमेरिका-भारत रणनीतिक एवं साझेदारी मंच (यूएसआईएसपीएफ) में एअरोस्पेस एवं रक्षा मामलों में वरिष्ठ सलाहकार विक्रम सिंह ने कहा, ‘‘प्रशासन इस यात्रा के जरिए अमेरिका-भारत रक्षा तथा सुरक्षा साझेदारी के महत्व को रेखांकित करना चाहता है।’’
इससे पहले ऑस्टिन ने अपने नाम की मंजूरी के लिए हुई सुनवाई में कहा था कि वह भारत के साथ संबंधों को बढ़ाना चाहते हैं।
ओबामा प्रशासन के वक्त पेंटागन और विदेश मंत्रालय के साथ काम कर चुके सिंह ने कहा कि उनका मानना है कि ऑस्टिन की यात्रा दो देशों के बीच हुई सभी अहम प्रगतियों को रेखांकित करने के लिए हैं, साथ ही यह दिखाने के लिए हैं कि अब वे बेहद करीब साझेदार है, जो खुफिया सूचनाओं, हथियार तंत्र और हार्डवेअर साझा करते हैं।
सिंह ने यूएसआईएसपीएफ के ट्वीटर वीडियो पोस्ट पर लिखा,‘‘ अमेरिका ने भारत को 21 अरब डॉलर से अधिक मूल्य वाले सैन्य साजोसामान बेचे हैं। वह भारत का सबसे बड़ा सैन्य साजो-सामान आपूर्तिकर्ता और साझेदार है।’’
उन्होंने यह भी कहा कि सुरक्षा के क्षेत्र में दोनों देशों के बीच चुनौतियां भारत के रूस से एस-400 मिसाइल प्रणाली खरीदने के इर्द-गिर्द हैं।
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