उत्तराखंड के हरिद्वार तथा अन्य हिस्सों में पिछले एक पखवाडे़ से चल रहा कांवड़ मेला संपन्न हो गया जिसमें इस बार रिकार्ड तीन करोड़ से ज्यादा शिवभक्त कांवड़िये यहां गंगाजल लेने पहुंचे। सत्रह जुलाई को श्रावण मास के पहले दिन से आरंभ हुये कांवड़ मेले में शुरू से ही भोले बाबा के भक्त कांवड़ियों के हरिद्वार, ऋषिकेश तथा आसपास के इलाकों में तांता लगने लगा।
इसके बाद मंगलवार रात मेले के संपन्न होने तक गंगा नदी से लगा क्षेत्र केसरिया रंग में रंगा दिखायी दिया। पुलिस महानिदेशक, कानून और व्यवस्था, अशोक कुमार ने बताया कि इस बार तीन करोड़ से ज्यादा कांवड़िये उत्तराखंड आये और मेला निर्विघ्न और शांतिपूर्वक संपन्न हो गया। केसरिया कपडे़ पहने और कंधों पर कांवड़ टांगे शिवभक्त कांवड़िये गंगा जल लेने के लिये हरिद्वार और ऋषिकेश के अलावा नीलकंठ महादेव मंदिर और उत्तरकाशी जिले में गंगोत्री तक भी पहुंच गये।
हर साल कांवड़िये उत्तर प्रदेश, राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात, बिहार, हरियाणा, पंजाब, जम्मू-कश्मीर और हिमाचल आदि राज्यों से लंबी दूरी तय कर यहां आते हैं। ज्यादातर कांवड़िये घर से यहां तक का रास्ता पैदल तय करते हैं लेकिन कुछ लोग समय बचाने के लिये गाड़ियों या ट्रेनों से यात्रा करके गंगा जल लेने भी आते हैं।
कांवड़ियों की संख्या में साल दर साल हो रही बढ़ोत्तरी से उत्साहित राज्य सरकार ने इस बार हरिद्वार में उन पर हेलीकॉप्टरों से पुष्पवर्षा करवाई। पुलिस महानिदेशक अनिल रतूड़़ी ने भी हरिद्वार तथा अन्य जगहों पर सुरक्षा डयूटी में तैनात रहे पुलिसकर्मियों की अच्छे कार्य के लिये सराहना की।