अमरनाथ तीर्थयात्रियों का नया जत्था शनिवार को यहां जम्मू के भगवती नगर आधार शिविर से दक्षिण कश्मीर स्थित पवित्र गुफा के लिये रवाना हुआ। अधिकारियों ने यह जानकारी दी। इस जत्थे में 955 महिलाओं और 144 साधु समेत 4,094 श्रद्धालु शामिल हैं। अधिकारियों ने बताया कि एक जुलाई से शुरू हुई इस यात्रा में अब तक 2.43 लाख तीर्थयात्री बर्फानी बाबा के दर्शन कर चुके हैं।
अधिकारियों ने बताया कि 175 वाहनों में श्रद्धालुओं का यह जत्था कड़ी सुरक्षा व्यवस्था के बीच तड़के रवाना हुआ। उनमें 20 बच्चे भी शामिल हैं। ये श्रद्धालु यहां से अनंतनाग के पहलगाम और गंदेरबल के बालटाल आधार शिविर पहुंचेंगे। यह यात्रा परंपरागत पहलगाम और बालटाल से बिना किसी रूकावट के संपन्न हो रही है।
बालटाल वाले रास्ते पर शुक्रवार को मौसम खराब होने से यात्रा रोक दी गई थी और शनिवार को इसे दोबारा शुरू कर दिया गया। यात्रा का समापन 15 अगस्त को रक्षा बंधन के दिन होगा। बीते साल कुल 2,85,006 श्रद्धालु यहां पहुंचे थे जबकि 2015 में इनकी संख्या 3,52,771 , 2016 में 3,20,490 और 2017 में कुल 2,60,003 तीर्थयात्रियों ने हिमलिंग के दर्शन किए थे।
अधिकारियों ने शनिवार को बताया कि बीते चार दिनों में 6 श्रद्धालुओं की विभिन्न कारणों से मौत हो गई जिससे इस यात्रा के शुरू होने के बाद से यहां आकर मरने वाले कुल लोगों की संख्या 22 पहुंच गई है। इनमें 18 श्रद्धालु, दो सेवादार और दो सुरक्षा कर्मी शामिल हैं।