नयी दिल्ली, आठ सितंबर खेल मंत्री अनुराग ठाकुर ने बुधवार को हाल में तोक्यो पैरालंपिक से लौटे भारत के पदक विजेताओं को सम्मानित किया और उम्मीद जतायी कि देश के पैरा एथलीट 2024 में पेरिस में इस रिकार्ड प्रदर्शन को तोड़ देंगे।
भारत के पैरा खिलाड़ियों ने तोक्यो खेलों में देश के लिये अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 19 पदक जीते जिसमें पांच स्वर्ण, आठ रजत और छह कांस्य पदक शामिल थे।
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे याद है कि 2016 पैरालंपिक में भारतीय दल में 19 खिलाड़ी थे जबकि इस साल देश ने 19 पदक जीते हैं। आपने हमें दिखा दिया कि इंसान का जज्बा सबसे ज्यादा मजबूत है। ’’
ठाकुर ने कहा, ‘‘हमारे पदकों की संख्या करीब पांच गुना बढ़ गयी। पहली बार हमने टेबल टेनिस, तीरंदाजी में पदक जीते, पहली बार हमने कैनोइंग और पावरलिफ्टिंग में हिस्सा लिया। हमने दो विश्व रिकार्ड की बराबरी की और इनसे ज्यादा रिकार्ड तोड़े। ’’
उन्होंने खिलाड़ियों को सरकार के पूर्ण सहयोग की बात करते हुए कहा, ‘‘अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में खिलाड़ियों को सहयोग देने के सरकार के दृष्टिकोण में बड़ा परिवर्तन हुआ है। सरकार भारत के पैरालंपियनों को इसी तरह की सुविधायें और फंड देना जारी रखेगी ताकि वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन जारी रखें। ’’
साथ ही उन्होंने कहा, ‘‘हम अपने पैरालंपियन खिलाड़ियों के लिये अधिक क्षेत्रीय और राष्ट्रीय टूर्नामेंट कराने के लिये प्रोत्साहित करेंगे ताकि वे नियमित रूप से प्रतिस्पर्धा कर अपने प्रदर्शन में सुधार कर सकें। ’’
कार्यक्रम में पूर्व खेल मंत्री और मौजूदा विधि एवं न्याय मंत्री किरेन रीजीजू तथा खेल राज्य मंत्री निसिथ प्रमाणिक भी मौजूद थे।
खेल सचिव रवि मित्तल, भारतीय खेल प्राधिकरण के महासचिव संदीप प्रधान और भारतीय पैरालंपिक समिति की अध्यक्ष दीपा मलिक भी इस मौके पर उपस्थित थीं।
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