सापोरो, पांच अगस्त भारत के संदीप कुमार अच्छी शुरुआत के बाद पिछड़ने के कारण तोक्यो ओलंपिक की 20 किमी पैदल चाल स्पर्धा में 23वें स्थान पर रहे जबकि अनुभवी केटी इरफान और राहुल ने भी निराश करते हुए क्रमश: 47वां और 51वां हासिल किया।
संदीप अच्छी शुरुआत करते हुए शुरुआती आठ किमी के बाद दूसरे स्थान पर चल रहे थे लेकिन इसके बाद वह लगातार पिछड़ते चले गए। संदीप 10 किमी के बाद 12वें, 14 किमी के बाद 19वें और 16 किमी के बाद 23वें स्थान पर खिसक गए।
संदीप ने अंतत: एक घंटा 25 मिनट और सात सेकेंड का समय लिया। राहुल ने एक घंटा 32 मिनट और छह सेकेंड में रेस पूरी की। इरफान ने बेहद निराश किया और वह एक मिनट 34 मिनट और 41 सेकेंड का सत्र का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के बावजूद स्पर्धा पूरी करने वाले 52 एथलीटों में 51वें स्थान पर रहे। स्पर्धा में कुल 57 एथलीट चुनौती पेश कर रहे थे जिसमें से पांच रेस पूरी नहीं कर पाए।
तीनों ही भारतीय धावक अपने निजी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के आसपास भी नहीं रहे। संदीप का निजी और सत्र का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक घंटा 20 मिनट और 16 सेकेंड है जबकि इरफान का निजी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक घंटा 20 मिनट और 21 सेकेंड है। राहुल का निजी और सत्र का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन एक घंटा 20 मिनट और 21 सेकेंड है।
इस स्पर्धा का स्वर्ण पदक इटली के मासिनो स्टेनो ने एक घंटा 21 मिनट और पांच सेकेंड के समय के साथ जीता। मेजबान देश के कोकि इकेदा (एक घंटा 21 मिनट और 14 सेकेंड) और तोशिकाजु यामानिशी (एक घंटा 21 मिनट और 28 सेकेंड) ने क्रमश: रजत और कांस्य पदक जीते।
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