... अदिति खन्ना ...
लंदन, आठ अक्टूबर ब्रिटेन की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने राष्ट्रमंडल खेलों 2022 बैटन रिले को झंडी दिखाकर रवाना किया।
महारानी इस मौके पर 1947 में हैदराबाद के निजाम द्वारा उनकी शादी के उपलक्ष्य में उपहार में दिये गये हीरे की ब्रोच (पोशाक पर लगाया जाने वाला एक आभूषण) पहनकर आयी थी। इस पारंपरिक समारोह में उनके सबसे छोटे बेटे राजकुमार एडवर्ड भी मौजूद थे।
महारानी एलिजाबेथ की शादी में हैदराबाद के निजाम आसफ जाह (सातवां) ने यह उपहार दिया था। वह उस समय दुनिया के सबसे अमीर व्यक्तियों में से एक थे।
राष्ट्रमंडल समारोह के लिए उनके इस चयन को दिवंगत पति फिलिप, ‘ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग’ को श्रद्धांजलि के रूप में भी देखा जा रहा है। राजकुमार फिलिप का इस साल अप्रैल में निधन हो गया था।
कोविड-19 महामारी के दौरान बकिंघम पैलेस में आयोजित किसी कार्यक्रम पर वह पहली बार मौजूद थी।
बकिंघम पैलेस ने कहा, ‘‘ बैटन की यह यात्रा जुलाई 2022 में बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों के उद्घाटन समारोह में समाप्त होगी, जहां महारानी बैटन के संदेश को पढ़ेगी।’’
बैटन रिले का अंतरराष्ट्रीय मार्ग 269 दिनों का होगा, जिसमें भारत भी शामिल है। इसकी पूरी यात्रा लगभग 90,000 मील (140,000 किलोमीटर) की होगी, जिसमें 7,500 से अधिक बैटन धावक को अपने समुदाय में बैटन ले जायेंगे।
बर्मिंघम 2022 ‘क्वीन्स बैटन रिले’ 72 देशों और क्षेत्रों का दौरा करेगी जो राष्ट्रमंडल के भीतर आते हैं।
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