एंटवर्प (बेल्जियम) नौ मार्च पुरूष हॉकी टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड का मानना है कि इस साल तोक्यो ओलंपिक के लिए भारतीय खिलाड़ियों को यूरोप के दौरे पर मिली सीख को तेजी से मैदान पर उतरने और अपनी रक्षापंक्ति को मजबूत करने की आवश्यकता है।
कोरोना वायरस महामारी के कारण लंबे समय तक मैदान से दूर रहने के बाद भारतीय टीम ने यूरोप दौरे पर अजेय रहते हुए अंतरराष्ट्रीय हॉकी में वापसी की।
रीड ने सोमवार को कहा, ‘‘ मैं प्रदर्शन से बहुत खुश हूं, मैं इस दौरे से बहुत खुश था कि कुछ अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में भाग लेने का मौका मिला। यह वास्तव में महत्वपूर्ण था।’’
भारतीय टीम ने चार मैचों की इस दौरे की शुरूआत जर्मनी के खिलाफ 6-1 की जीत से की थी। इस टीम के खिलाफ दूसरा मैच 1-1 से ड्रा रहा। टीम ने इसके बाद ब्रिटेन को 1-1 की बराबरी पर रोकने के बाद आखिरी मुकाबला 3-2 से अपने नाम किया था।
रीड ने कहा कि यह अनुभव तोक्यो ओलंपिक की तैयारियों के हिसाब से काफी अहम है।
उन्होंने कहा, ‘‘ हम यहां से बेंगलुरु वापस जायेंगे हैं और अर्जेंटीना में होने वाले एफआईएच प्रो लीग मैचों के लिए दौरे पर जाने से पहले कुछ हफ्तों तक वहां अभ्यास करेंगे।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ मेरा मानना है कि तोक्यो जाने से पहले अगले कुछ महीने हम प्रतिस्पर्धा और अभ्यास में व्यस्त रहेंगे । यहां हम अपनी जरूरत की चीजों पर काम करेंगे।’’
ऑस्ट्रेलिया के इस पूर्व खिलाड़ी ने कहा, ‘‘ सही मायनो में ओलंपिक वर्ष शुरु हो चुका है और हमें अपने सीखने में तेजी लाने की आवश्यकता है।’’
कोच ने कहा कि इस दौरे से बहुत सारी चीजें सीखी जा सकती हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘ जर्मनी के खिलाफ (पहले मैच में) हमारा प्रदर्शन मिला-जुला था। हमने उन्हें आश्चर्यचकित करते हुए 6-1 के बड़े अंतर से हराया और कुछ मौकों का अच्छा उपयोग किया। हमने हालांकि उन्हें बहुत से पेनल्टी कार्नर हासिल करने का मौका दे दिया’’
उन्होंने कहा, ‘‘ दूसरे मुकाबले में हमने बेहतर रक्षात्मक प्रयास किए। ब्रिटेन के खिलाफ तीसरा मैच ठीक-ठाक था। यहां एंटवर्प में थोड़ी ठंड थी और हमें जितना अच्छा करना चाहिये था हमने उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं किया।’’
भारतीय कोच ने कहा, ‘‘ हमारे लिए आखिरी मैच (जहां भारत ने ब्रिटेन को 3-2 से हराया) अच्छा था। हमने अधिकांश समय तक मैच में दबदबा बनाये रखा और दो बार स्कोर बराबर होने के बाद आखरी मिनटों में गोल करने में सफल रहे। यह वास्तव में महत्वपूर्ण है।’’
रीड ने कहा कि भारत की रक्षापंक्ति में कुछ खामियां है।
उन्होंने कहा, ‘‘ हमें सबसे पहले अपनी रक्षापंक्ति को मजबूत करने पर ध्यान देने की जरूरत है। हम मैच के बीच में दूसरी टीम को वापसी के अधिक मौके दे रहे है। हमने इस पर काम करना शुरु कर दिया है।
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