प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के बीच कोलकाता में भाजपा प्रमुख अमित शाह के रोड शो में हिंसा के दौरान ईश्वर चंद्र विद्यासागर की प्रतिमा तोड़े जाने को लेकर बृहस्पतिवार को आरोप-प्रत्यारोप का सिलसिला देखने को मिला। इसके अलावा दोनों नेता 19वीं सदी की बंगाल की मशहूर हस्ती विद्यासागर की प्रतिमा को दोबारा बनाये जाने को लेकर भी एक दूसरे से उलझते दिखे। प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि उनकी सरकार विद्यासागर के दृष्टिकोण को लेकर प्रतिबद्ध है। मोदी ने कोलकाता में उसी स्थान पर उनकी विशाल प्रतिमा स्थापित करने का वादा किया।
ममता ने मोदी की पेशकश ठुकराते हुए कहा कि बंगाल को भाजपा के पैसे की जरूरत नहीं है और राज्य के पास प्रतिमा को दोबारा बनवाने के लिये पर्याप्त पैसा है। "हमें भाजपा का पैसा नहीं चाहिये।" प्रधानमंत्री और तृणमूल कांग्रेस सुप्रीमो के बीच मूर्ति को तोड़ने के लिये जिम्मेदार लोगों को लेकर भी तकरार देखी गई।
एक तरफ जहां मोदी ने कहा कि मूर्ति कथित रूप से "तृणमूल कांग्रेस के गुंडों" ने तोड़ी, वहीं ममता ने दावा किया की भाजपा के "गुंडों" ने मूर्ति को तोड़ा। मोदी ने उत्तर प्रदेश के मऊ में एक रैली में कहा, "हम लंबे समय से दीदी के रवैये को देख रहे हैं और अब देश भी इसे देख रहा है।
ईश्वर चंद्र विद्यासागर के विचारों के लिए समर्पित हमारी सरकार उसी स्थान पर पंचधातु (पांच धातुओं से बनी) की एक प्रतिमा स्थापित करेगी और टीएमसी के गुंडों को जवाब देगी।" ममता ने मंदिरबाजार में रैली में कहा कि विद्यासागर की मूर्ति तोड़ा जाना बंगालियों के लिये शर्म की बात है।
उन्होंने कहा, "बंगाल को भाजपा की भीख की जरूरत नहीं है। हमारे पास बंगाल पुनर्जागरण का हिस्सा रहे विद्यासागर की नयी प्रतिमा बनाने के लिये पैसा है। आपको (भाजपा) यह कहते हुए शर्म नहीं आती कि बंगाल एक कंगाल राज्य बनकर रह गया है।" ममता का इशारा भाजपा अध्यक्ष अमित शाह की इस हफ्ते के शुरू में कैनिंग में रैली के दौरा कही गई बात पर था, जिसमें शाह ने कहा था कि ममता बनर्जी की सरकार में ‘सोनार बांग्ला’, ‘कंगाल बांग्ला’ बन गया है।