देहरादून, 21 मई प्रसिद्ध पर्यावरणविद और चिपको आंदोलन के नेता सुंदरलाल बहुगुणा का शुक्रवार को एम्स ऋषिकेश में कोविड-19 से निधन हो गया । वह 94 वर्ष के थे । उनके परिवार में पत्नी विमला, दो पुत्र और एक पुत्री है ।
एम्स प्रशासन ने बताया कि कोरोना वायरस से संक्रमित होने के बाद आठ मई को बहुगुणा को एम्स में भर्ती कराया गया था जहां ऑक्सीजन लेवल कम होने के कारण उनकी स्थिति गंभीर बनी हुई थी । चिकित्सकों की पूरी कोशिश के बाद भी उन्हें बचाया नहीं जा सका ।
दोपहर बाद ऋषिकेश के पूर्णानंद घाट पर बहुगुणा की पूरे राजकीय सम्मान के साथ अंत्येष्टि कर दी गयी ।
मुख्यमंत्री तीरथ सिंह रावत, राज्यपाल बेबी रानी मौर्य, विधानसभा अध्यक्ष प्रेमचंद अग्रवाल सहित कई प्रमुख हस्तियों ने बहुगुणा के निधन पर गहरा शोक व्यक्त किया है ।
मुख्यमंत्री रावत ने प्रसिद्ध पर्यावरणविद् के निधन पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए कहा कि चिपको आंदोलन को जन जन का आंदोलन बनाने वाले बहुगुणा का निधन ना केवल उत्तराखंड और भारत बल्कि समस्त विश्व के लिये अपूरणीय क्षति है। उन्होंने कहा, ‘‘सामाजिक सरोकारों व पर्यावरण के क्षेत्र में आई इस रिक्तता को कभी नहीं भरा जा सकेगा।’’
राज्यपाल बेबीरानी ने अपने शोक संदेश में बहुगुणा को 'हिमालय का रक्षक' बताते हुए कहा कि पर्यावरण संरक्षण के क्षेत्र में उनका योगदान अविस्मरणीय है । उन्होंने कहा कि उनका निधन संपूर्ण देश और विश्व के लिए अपूरणीय क्षति है । उन्होंने कहा, ‘‘पर्यावरण संरक्षण को समर्पित उनका जीवन और सिद्धांत विश्वभर में पर्यावरण हितैषियों को सदैव प्रेरित करता रहेगा ।’’
टिहरी जिले में नौ जनवरी, 1927 को जन्मे बहुगुणा को चिपको आंदोलन का प्रणेता माना जाता है । उन्होंने सत्तर के दशक में गौरा देवी तथा कई अन्य लोगों के साथ मिलकर जंगल बचाने के लिए चिपको आंदोलन की शुरूआत की थी ।
पद्मविभूषण तथा कई अन्य अलंकारों से सुशोभित बहुगुणा ने टिहरी बांध निर्माण का भी बढचढ कर विरोध किया जिसके लिए उन्होंने 84 दिन लंबा उपवास भी रखा था । एक बार उन्होंने विरोध स्वरूप अपना सिर भी मुंडवा लिया था । टिहरी बांध के निर्माण के आखिरी चरण तक उनका विरोध जारी रहा । उनका अपना घर भी टिहरी बांध के जलाशय में डूब गया । टिहरी राजशाही का भी उन्होंने कड़ा विरोध किया जिसके लिए उन्हें जेल भी जाना पड़ा । वह हिमालय में होटलों के बनने और लक्जरी टूरिज्म के भी मुखर विरोधी रहे ।
महात्मा गांधी के अनुयायी रहे बहुगुणा ने हिमालय और पर्यावरण संरक्षण को लेकर जागरुकता फैलाने के लिए कई बार पदयात्राएं कीं । वह राष्ट्रीय स्वयं सेवक संघ के कटटर विरोधी रहे ।
बहुगुणा के निधन पर एक अन्य प्रसिद्ध पर्यावरणविद चंडीप्रसाद भट्ट ने भी उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित की है । उन्होंने कहा कि वह एक प्रखर सामाजिक कार्यकर्ता थे जिनका जाना हम सभी के लिए दुखदाई है।
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