नयी दिल्ली, 16 अप्रैल कोविड-19 के बढ़ते मामलों की पृष्ठभूमि में निर्वाचन आयोग ने शुक्रवार को अपनी संवैधानिक शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के लिए प्रचार के समय में कमी करने समेत राजनीतिक दलों द्वारा किये जाने वाले प्रचार पर कुछ प्रतिबंध लगाये।
आयोग के आदेश के अनुसार, निर्वाचन आयोग ने रोजाना प्रचार खत्म होने का समय घटाकर शाम सात बजे तक कर दिया है। पहले रात 10 बजे तक चुनाव प्रचार किया जा सकता था।
आदेश में कहा गया है, ‘‘प्रचार के दिनों के दौरान शाम सात बजे से सुबह दस बजे तक कोई रैली, जनसभा, नुक्कड़ सभा करने की अनुमति नहीं होगी और यह आदेश 16 अप्रैल की शाम सात बजे से प्रभावी हो गया है।’’
मतदान से पहले चुनाव प्रचार समाप्त होने की समय सीमा भी 48 घंटों से बढ़ाकर 72 घंटे कर दी गई है। राज्य में विधानसभा चुनाव आठ चरणों में होने थे, इनमें से चार चरणों के लिए मतदान संपन्न हो गया है और पांचवें चरण के लिए मतदान कल 17 अप्रैल को है। आयोग द्वारा लगायी गई नयी बंदिशें अंतिम तीन चरणों (22, 26 और 29 अप्रैल) के लिए हैं।
निर्वाचन आयोग के आदेश में कहा गया है, ‘‘मतदान से पहले चुनाव प्रचार समाप्त होने की समय सीमा चरण छह, सात और आठ के लिए बढ़ाकर 72 घंटे कर दी गई है।’’
इसमें कहा गया है, ‘‘इन चरणों के लिए प्रचार 19 अप्रैल, 23 अप्रैल और 26 अप्रैल को क्रमश: शाम साढ़े छह बजे समाप्त होगा।’’
निर्वाचन आयोग ने चुनावी सभाओं और प्रचार के दौरान ऐसी घटनाएं देखी ‘‘जहां शारीरिक दूरी बनाये रखने का पालन नहीं किया जा रहा है और मास्क नहीं पहना जा रहा था।’’
स्वास्थ्य विभाग के एक बुलेटिन में कहा गया है कि पश्चिम बंगाल में कोरोना वायरस संक्रमण के शुक्रवार को 6,910 नये मामले सामने आने के बाद मामलों की संख्या बढ़कर 6,43,795 पर पहुंच गई।
आयोग ने कहा कि उसने स्टार प्रचारकों, राजनीतिक नेताओं और उम्मीदवारों द्वारा बार-बार उल्लंघन की घटनाओं को काफी गंभीरता से लिया है।
यह फैसला उस दिन लिया गया है जब राज्य के मुख्य निर्वाचन अधिकारी ने कोलकाता में एक सर्वदलीय बैठक आयोजित की जिसमें उन्होंने चुनाव आयोग द्वारा जारी कोविड दिशा-निर्देशों के पालन पर जोर दिया।
निर्वाचन आयोग ने मान्यता प्राप्त राजनीतिक दलों के प्रमुखों को एक अलग पत्र में कहा कि उम्मीदवार और राजनीतिक दल कोविड-19 दिशा निर्देशों का ‘‘पूर्ण’’ पालन सुनिश्चित करें।
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