ओलंपिक पदक के लिए खेलों को जमीनी स्तर पर बढ़ावा देने के साथ ही प्रतिभा पहचान जरूरी: कर्णम मल्लेश्वरी

(अमित आनंद)

नयी दिल्ली, आठ अगस्त तोक्यो ओलंपिक में भारत ने एक स्वर्ण सहित सात पदक जीतकर इन खेलों में अब तक का अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है, लेकिन 135 करोड़ से अधिक की जनसंख्या वाले देश के लिए पदकों की यह संख्या काफी कम है। पेश हैं इस संबंध में सिडनी ओलंपिक में भारोत्तोलन में कांस्य पदक जीतने वाली एवं हाल में दिल्ली खेल विश्वविद्यालय की पहली कुलपति नियुक्त हुईं कर्णम मल्लेश्वरी से भाषा के पांच सवाल और उनके जवाब...

सवाल : ओलंपिक में यह अब तक का भारत का सबसे अच्छा प्रदर्शन है, एक पूर्व खिलाड़ी के तौर पर आप इसे कैसे देखती हैं।

जवाब : निश्चित तौर पर हमारे खिलाड़ियों ने अच्छा प्रदर्शन किया, हालांकि हमने जितना अनुमान लगाया था, उतने पदक नहीं आए। हमने सोचा था कि 10 से 12 पदक आएंगे। हम निशानेबाजी और तीरंदाजी पदक से चूक गए, बाकी दूसरे खेलों से अच्छे नतीजे मिले। हमें लगा था कि दोनों स्पर्धाओं (तीरंदाजी और निशानेबाजी) में कुल तीन-चार पदक आएंगे। हमने नीरज चोपड़ा और मीराबाई चानू के पदक के बारे में सोचा था, कुश्ती और मुक्केबाजी, बैडमिंटन और हॉकी में भी पहले से पदक का अनुमान था।

सवाल: आपने तीरंदाजी और निशानेबाजी की बात की, इन दोनों खेलों में ओलंपिक से पहले हमारे खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे, लेकिन तोक्यो 2020 में वे उस प्रदर्शन को जारी नहीं रख पाए, क्या वे उम्मीदों के दबाव में आ गए?

जवाब: इन खेलों के खिलाड़ी ओलंपिक से पहले लय में थे, इसलिए हमें दो अंकों में पदकों की उम्मीद थी। अगर आप खिलाड़ी हैं तो आप पर दबाव तो हमेशा होगा। जहां तक उनके प्रशिक्षण और अभ्यास का सवाल है तो मैं नहीं समझती कि इस बार इस मामले में कोई कमी रही। सरकार और इन खेलों से जुड़े महासंघ ने खिलाड़ियों का पूरा ध्यान रखा था। खिलाड़ियों के पास कोच, फिजियो चिकित्सकों की सुविधा थी। इस बार इन मामलों को लेकर शायद ही कोई खिलाड़ी शिकायत करे। पदक या जीत कई बार किस्मत और उस दिन विशेष पर भी निर्भर करते हैं, खेल में थोड़ा किस्मत का साथ चाहिए होता है। जहां तक कमी की बात है तो उन खिलाड़ियों से बातचीत के बाद ही चीजें साफ होंगी।

सवाल: आप ओलंपिक में पदक जीतने वाली देश की पहली महिला खिलाड़ी हैं। रियो ओलंपिक (2016) और अब तोक्यो में भारत की महिला खिलाड़ियों ने अच्छा प्रदर्शन किया, पिछले आठ-दस वर्षों में हुए इस बदलाव को आप कैसे देखती हैं।

जवाब: मुझे महिला खिलाड़ियों के अच्छे प्रदर्शन से काफी खुशी होती है। मुझे गर्व भी महसूस होता है कि मैंने जो रास्ता बनाया, उसपर अब कई लड़किया चल रही हैं और सफल हो रही हैं। पहले तो लड़कियों का ओलंपिक में पहुंचना ही बड़ी बात होती थी, पदक के बारे में कोई सोचता नहीं था। अब कोई महिला खिलाड़ी ओलंपिक में जाती है तो सिर्फ उसमें भागीदारी की बात नहीं होती, अब वे पदक की दावेदार होती हैं। सोच काफी बदल गई है, लड़कियों में पदक को लेकर आत्मविश्वास आ गया है। महिला हॉकी टीम और गोल्फ में अदिति (अशोक) कम अंतर से चूक गए लेकिन उनसे इतने शानदार प्रदर्शन की उम्मीद कम लोगों ने ही की थी।

सवाल: तोक्यो ओलंपिक के बाद अब आप भविष्य में खिलाड़ियों की तैयारियों को लेकर क्या चाहती हैं। किन जगहों पर सरकार और खेलों से जुड़े निकायों को काम करना चाहिए, खासकर ओलंपिक खेलों की योजना कैसे बनाई जाए?

जवाब: मैंने पहले भी यह बात कही है कि ओलंपिक में पदक संख्या में तभी इजाफा होगा जब देश में जमीनी स्तर पर गंभीरता से काम किया जाएगा। अगर आप तोक्यो खेलों में गए हमारे खिलाड़ियों को देखेंगे तो उनमें से 80 प्रतिशत से अधिक गांवों या छोटे शहरों के हैं। जब वे अपने बलबूते, संघर्ष कर पहचान बना लेते हैं तब जाकर उन्हें किसी से मदद मिलती है, जबकि होना यह चाहिए कि जमीनी स्तर पर ही ध्यान देकर प्रतिभा की पहचान की जाए। जमीनी स्तर पर सही व्यवस्था नहीं होने के कारण ज्यादातर प्रतिभाएं सामने नहीं आ पाती हैं। देश में खेलों में प्रतिभा की कोई कमी नहीं है, बस जमीनी स्तर पर सही कोचिंग और आधारभूत संरचना की जरूरत है। ‘खेलो इंडिया’ इस मामले में एक अच्छी पहल है, इससे काफी फायदा होगा लेकिन उसका दायरा और बढ़ाने की जरूरत है। इसमें मैं एक और सुझाव देना चाहूंगी कि जिस तरह से ओडिशा सरकार ने हॉकी का समर्थन किया, उसका नतीजा हमारे सामने है। अगर इसी तरह से दूसरी सरकारें भी एक या दो खेल विशेष का समर्थन करें तो इससे काफी सकारात्मक बदलाव आ सकता है।

सवाल: नीरज ने भाला फेंक में स्वर्ण जीता लेकिन एथलेटिक्स की अन्य स्पर्धाओं में हम दुनिया के सामने कहीं नहीं ठहरते, अफ्रीका, अमेरिका या यूरोप के खिलाड़ियों के मुकाबले हमारे प्रदर्शन का स्तर काफी नीचे रहता है। इसमें कैसे सुधार होगा।

जवाब: ऐसा इसलिए है क्योंकि जमीनी स्तर से जितनी प्रतिभाएं आनी चाहिए, हमारे यहां उतनी प्रतिभाएं सामने नहीं आ रही हैं। पीटी उषा के बाद हिमा दास ने उम्मीदें जगाई थीं। हिमा के चोटिल होने के बाद हमारे पास उनका कोई विकल्प ही नहीं था, अगर हमारे पास उनके जैसे पांच या 10 खिलाड़ी होते तो कोई न कोई उनकी जगह ले सकता था। अब कई राज्यों में खेल विश्वविद्यालय शुरू हो चुके हैं या शुरू होने की प्रक्रिया में हैं। इससे भी कुछ बदलाव आएगा।

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