साल 1888 में इंग्लैंड की पुलिस को 5 वेश्याओं की क्षत-विक्षत लाश मिली थीं जिनका क़त्ल बेहद ही निर्मम तरीके से किया गया था. यह सच्ची घटना है सीरियल किलर जैक द रिपर जिसपर वेश्याओं को मार कर उनके शरीर को छोटे - छोटे टुकड़ों में काटने का इलज़ाम था.
जैक द रिपर का शिकार सिर्फ वेश्याएं ही क्यों हुआ करती थीं इस बात का खुलासा अब तक नहीं हो पाया है. 128 साल पहले इंग्लैंड में सिर्फ वेश्याएं ही नहीं बल्कि एक सामान्य महिला भी खौफ के साये में जी रही थी. देर शाम, महिलाओं ने जैक द रीपर के डर से घर से निकलना ही छोड़ दिया था.
जैक का शिकार नशे में डूबीं वेश्याएं हुआ करती थीं, जो रात में किसी चौराहे पर अपने ग्राहकों का इंतज़ार कर रही होती थीं. इन सभी वारदातों की शुरुआत, 31 अगस्त 1988 को मेरी एन निकोलस नाम की एक वेश्या की हत्या से हुई थी. उस साल इस वहशी हत्यारे ने 5 वेश्याओं का बेरहमी से क़त्ल करते उनके शरीर की भीतरी अंगों को काट कर बाहर निकल लिया था. वेश्याओं के जिस्म से किडनी, दिल और गर्भाशय भहर निकला पाया गया था और यही उसकी दरिंदगी ख़त्म नहीं होती थी, जैक खून करने के बाद महिलाओं के गुप्तांगो में धारदार हथियार दाल कर उसको भी क्षत-विक्षत कर देता था.
सारी घटनाएं इंग्लैंड के व्हाइट चैपल शहर में घटी थीं जिसको उस समय वेश्यावृति का गढ़ माना जाता था. सितंबर 1888, में लंदन के अख़बार ने एक हैरतअंगेज़ खबर छापी जो दरअसल एक खत था, कहा जाता है इस खत को लिखने वाला कोई और नहीं वही वहशी कातिल था और इस खत के जरिये वह सभी को एक चेतावनी दे रहा था. इस खत के अंत में लिखने वाले ने अपना नाम जैक द रिपर लिखा था.
इस खबर के छपने के बाद तो पूरे व्हाइट चैपल में खौफ छा गया. सनसनीखेज़ ख़त छपा. कहा जाता है कि वह ख़त लंदन के पूर्वी इलाक़े में घूम रहे एक ख़तरनाक हत्यारे ने लिखा था.
जैक ने सभी हत्याएं रात के एक बजे गाला रेट कर की थी. इस घटना की जानकारी जब रानी विक्टोरिया को लगी तो वह भी अपने आप को रोक ना सकीय और व्हाइट चैपल पहुंच गयी. रानी ने जासूसों की बड़ी फ़ौज इस कातिल को पकड़ने के लिए लगा दिया। यह सब भांप कर जैक कुछ दिनों के लिए शांत हो गया और जब सारा मामला ठंडा हुआ तो अचानक उसने 25 साल की महिला मेरी केली को अपना शिकार बना लिया। यह हत्या घर में घुस कर की गयी थी. इस हत्या के बाद हत्याओं का सिलसिला खुद ब खुद बंद हो गया और यह राज, राज ही रह गया कि कौन था जैक द रिपर, कहा से आता था और कहा गायब हो जाता था. लेकिन इस घटना का खौफ आज भी बरक़रार है.