साउथैम्पटन, छह जून। भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज क्रिस श्रीकांत का मानना है कि रोहित शर्मा की तेज पारी खेलने की काबिलियत टीम के लिये बोनस है और उनके अच्छे फार्म से विश्व कप में कप्तान विराट कोहली पर से दबाव कम होगा। रोहित ने 144 गेंद में 122 रन बनाकर भारत को पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका पर जीत दिलाई।

श्रीकांत ने आईसीसी के लिये कालम में लिखा, ‘‘रोहित की यह पारी उसके लिये काफी उपयोगी साबित होगी। वह पहले गियर से चौथे गियर में तुरंत जा सकता है। हालात के अनुरूप खेलने की उसकी काबिलियत कमाल की है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘भारत के लिये यह अच्छी बात है कि उसके पास शतक और दोहरे शतक बनाने वाला बल्लेबाज है। इससे कोहली पर से दबाव कम होगा।’’

श्रीकांत ने कहा कि विश्व कप में भारत के शीर्षक्रम की भूमिका अहम होगी। उन्होंने कहा, ‘‘शिखर धवन, शर्मा और कोहली का अच्छा प्रदर्शन भारत के लिये काफी अहम होगा।’’ भारत की 1983 विश्व कप विजेता टीम के सदस्य रहे श्रीकांत ने जसप्रीत बुमराह की खास तौर पर तारीफ की।

श्रीकांत ने कहा, ‘‘जसप्रीत बुमराह ने नयी गेंद से शानदार प्रदर्शन किया। उसने शुरुआती स्पैल से दक्षिण अफ्रीका पर दबाव बनाकर भारत की पकड़ मजबूत की। बुमराह के विकेट लेने से बाद में स्पिनरों के लिये गेंदबाजी आसान हो गई।’’

उन्होंने कहा कि तेज गेंदबाजों में चयन की अच्छी दुविधा भारत के सामने रहेगी। उन्होंने कहा, ‘‘मैं मोहम्मद शमी को चुनता लेकिन भुवनेश्वर कुमार ने भी अच्छा प्रदर्शन किया। यह दुविधा अच्छी है और विकेट तथा विरोधी को देखकर चयन करना होगा।’’

भारत को अगले मैच में पांच बार के चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया से खेलना है और श्रीकांत के अनुसार यह असल परीक्षा होगी। उन्होंने कहा, ‘‘अभी टूर्नामेंट की शुरुआत ही है, लेकिन भारत और ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल के प्रबल दावेदार है। बाकी दो टीमें इंग्लैंड और वेस्टइंडीज या न्यूजीलैंड में से एक हो सकती है।’’