नई दिल्ली, 25 मार्च: दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट के तीसरे दिन ऑस्ट्रेलियाई टीम द्वारा गेंद से छेड़छाड़ (Ball Tampering) के आरोप में फंसे स्टीव स्मिथ की छुट्टी कर दी गई है। हालांकि, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के ट्विटर हैंडल के अनुसार स्मिथ ने खुद ही कप्तान पद से इस्तीफा दिया है। साथ ही डेविड वॉर्नर ने भी ऑस्ट्रेलिया के उपकप्तान पद से इस्तीफा दिया है लेकिन इस घटना के सामने आने के बाद ही ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने सख्त रवैया अपनाते हुए स्मिथ को हटाने को कहा था।

बता दें कि स्मिथ ने तीसरे दिन के खेल के बाद स्वीकर किया था कि उन्होंने और टीम के कुछ और सीनियर सदस्यों ने गेंद से छेड़छाड़ की योजना बनाई थी। इस काम के लिए ऑस्ट्रेलिया के युवा ओपनर बैट्समैन कैमरन बैनक्रॉफ्ट को तैयार किया गया था।

इस बीच टेस्ट सीरीज के बाकी के मैचों के लिए टिम पेन को ऑस्ट्रेलियाई टीम की कमान सौंपी गई है। दरअसल, इस विवाद के सामने आने के बाद ही ऑस्ट्रेलिया की सरकार ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से स्मिथ को हटाने को कहा था। ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री मैलकॉम टर्नबल ने भी पूरी घटना को निराशाजनक और हैरान करने वाला बताया। 

घटना के सामने आने के बाद एएससी ने एक बयान जारी कर कहा, 'एएससी खेल में किसी भी प्रकार की चीटिंग की भर्त्सना करता है। एएससी ऑस्ट्रेलिया की हर टीम और एथलीट से देश का प्रतिनिधित्व करते समय दोषरहित खेल की उम्मीद करता है।' (और पढ़ें- ऑस्ट्रेलिया ने कैसे बनाई 'बॉल टैम्परिंग' से दक्षिण अफ्रीका को 'धोखा' देने की योजना) 

साथ ही एएससी ने कहा, 'अब चूकी ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्मिथ ने गलती स्वीकार कर ली है, इसलिए एएससी तत्काल क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से उन्हें और उन दूसरे सदस्यों को हटाने को कहता है जिन्हें इसकी पहले से जानकारी थी। यह क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की ओर से मामले की पूरे जांच होने तक लागू रहे।' (और पढ़ें- स्टीव स्मिथ ने माना, 'ऑस्ट्रेलिया ने की गेंद से छेड़खानी, टीम ने मिलकर योजना बनाई')

क्या है गेंद से छेड़छाड़ का ये पूरा विवाद

केपटाउन टेस्ट के तीसरे दिन शनिवार को कैमरन बैनक्रॉफ्ट लंच के बाद के सत्र में पैंट की पॉकेट से पीले रंग की कोई चीज को गेंद पर रगड़ते हुए कैमरे में पकड़े गए। गेंद रगड़ने के बाद पहले उन्होंने उस चीज को पॉकेट में छिपाया और फिर बार-बार स्क्रिन पर चले रिप्ले के बाद चुपके से उसे पैंट के अंदर छिपाने की कोशिश की।

कैमरे पर उनकी यह हरकत नजर आने के तत्काल बाद मैदान पर मौजूद अंपायर निगेल लोंग और रिचर्ड इलिंगवर्थ ने उनसे बात की। तब बैनक्रॉफ्ट ने काला कपड़ा बाहर निकाल कर दिखाया। हालांकि, बाद में प्रेस कॉन्फ्रेंस में बैनक्रॉफ्ट ने अपनी गलती स्वीकार की। साथ स्मिथ ने भी माना कि टीम के कुछ खिलाड़ियों ने यह योजना बनाई थी और बतौर कप्तान वह भी इसमें शामिल थे।