ऑस्ट्रेलिया के कप्तान स्टीव स्मिथ ने इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे वनडे में गेंद से छेड़छाड़ के आरोप से इंकार करते हुए कहा कि  वह गेंद पर केवल थूक लगा रहे थे। मैच के दौरान के वीडियो सामने आने के बाद स्मिथ पर यह आरोप लग रहे हैं कि वह गेंद को चमकाने के लिए होंठ पर लगाई जानी वाली बाम को लगा रहे थे। 

सिडनी में खेले गए तीसरे वनडे में रविवार को ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड से 16 रनों से हार का सामना करना पड़ा था। क्रिकेट के नियमों के अनुसार मैच के दौरान गेंद पर कोई भी बाहरी चीज नहीं लगाई जा सकती। अगर किसी बदलाव की जरूरत भी है तो उसमें अंपायर की सहमति जरूरी है।

इस वीडियो पर अपनी प्रतिक्रिया देते हुए स्मिथ ने पत्रकारों से कहा, 'यह केवल थूक था। लोगों ने कहा कि यह लिप बाम है। अगर मेरा होंठ देखें तो मालूम होगा यह सूखा है। मैंने अपने होंठ पर कुछ भी नहीं लगाया था।'

पिछले महीने भी एशेज सीरीज के दौरान गेंद से छेड़छाड़ का एक मामला गर्माया था। तब यह आरोप इंग्लैंड के गेंदबाज जेम्स एंडरसन पर लगा जब वे मेलबर्न में खेले गए टेस्ट मैच में अपने नाखून से गेंद को रगड़ते नजर आए। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच चौथा वनडे 26 जनवरी को एडिलेड में और फिर पांचवां 28 जनवरी को पर्थ में खेला जाना है। इंग्लैंड ने इस जीत के साथ ही पांच मैचों की सीरीज में भी 3-0 की अजेय बढ़त बना ली है।