नई दिल्ली: साउथ अफ्रीका के स्पिनरों ने अहम भूमिका निभाई, जिसकी बदौलत मेहमान टीम ने रविवार को न्यूज़ीलैंड के खिलाफ चौथा टी20 इंटरनेशनल मैच 19 रनों से जीतकर, पाँच मैचों की सीरीज़ 2-2 से बराबर कर ली। वेलिंगटन में प्रोटियाज़ के 164-5 का स्कोर बनाने के बाद, न्यूज़ीलैंड अपनी पारी के बीच में सीरीज़ जीतने की अच्छी स्थिति में था। हालाँकि, 10 ओवरों के बाद 88-3 के स्कोर से, उन्होंने तेज़ी से विकेट गंवाए और 18.5 ओवरों में 145 रनों पर ऑल आउट हो गए। इससे दोनों देशों की कमज़ोर टीमों के बीच खेली जा रही यह सीरीज़, बुधवार को क्राइस्टचर्च में होने वाले निर्णायक मैच तक पहुँच गई है।

मैच का पलड़ा साउथ अफ्रीका के पक्ष में तब झुका, जब स्पिनर केशव महाराज और प्रिनेलन सुब्रायन ने चेज़ के बीच के ओवरों में विरोधी टीम पर दबाव बनाया। कप्तान महाराज इस एक्सपेरिमेंटल टूर स्क्वॉड के सबसे अनुभवी सदस्य हैं और उन्होंने अपनी गेंदबाज़ी से रन बनाना मुश्किल कर दिया; उन्होंने चार ओवर में 22 रन देकर 2 विकेट लिए।

सुब्रायन, जो अपना पहला T20 इंटरनेशनल मैच खेल रहे थे, ने 26 रन पर डेन क्लीवर को बोल्ड करके न्यूज़ीलैंड के मिडिल ऑर्डर को ढहा दिया और तीन ओवर में 13 रन देकर 2 विकेट लिए। महाराज ने कहा कि उनकी टीम ने हैमिल्टन और ऑकलैंड में मिली हार के मुकाबले इस मैच में ज़्यादा जोश के साथ खेला।

उन्होंने कहा, "लगातार दो निराशाजनक हार के बाद यह एक बेहतरीन वापसी थी। इस मैच में उतरते समय, आप देख सकते थे कि टीम में थोड़ा ज़्यादा जोश और जीतने की भूख थी। हम एक युवा टीम हैं, जो इंटरनेशनल क्रिकेट में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रही है, इसलिए इसमें थोड़ा समय लगता है।"

न्यूज़ीलैंड की ओर से ओपनर टिम रॉबिन्सन ने सबसे ज़्यादा 32 रन बनाए, जबकि प्रोटियाज़ के तेज़ गेंदबाज़ जेराल्ड कोएत्ज़ी ने 31 रन देकर 3 विकेट लिए। साउथ अफ्रीका की पारी में विकेटकीपर कॉनर एस्टरहुइज़न के 36 गेंदों पर बनाए गए 57 रनों का बोलबाला रहा। 

उन्हें बेन सियर्स की गेंद पर, इंटरनेशनल क्रिकेट में अपना डेब्यू कर रहे कैटेन क्लार्क ने आउटफील्ड में एक शानदार कैच पकड़कर आउट किया। तेज़ गेंदबाज़ सियर्स ने भी अपनी गेंदबाज़ी से प्रभावित किया; उन्होंने चार ओवर में 22 रन देकर 1 विकेट लिया, जिसमें पारी के आखिरी ओवर में सिर्फ़ दो रन देना भी शामिल था।