लंदन, 12 अगस्त रोहित शर्मा शतक से चूक गये लेकिन केएल राहुल के साथ उनकी लाजवाब शतकीय साझेदारी के दम पर भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन गुरुवार को यहां चाय के विश्राम तक दो विकेट पर 157 रन बनाये।
भारत को पहले बल्लेबाजी के लिये आमंत्रित किये जाने के बाद रोहित ने 145 गेंदों पर 83 रन की पारी खेली जिसमें 11 दर्शनीय चौके और एक छक्का शामिल है। उन्होंने राहुल (143 गेंदों पर नाबाद 55) के साथ पहले विकेट के लिये 126 रन जोड़े। यह लार्ड्स पर भारत की तरफ से पहले विकेट के लिये तीसरी और 1974 के बाद पहली शतकीय साझेदारी है।
इंग्लैंड के गेंदबाजों में जेम्स एंडरसन (28 रन देकर दो विकेट) ही प्रभावी दिखे लेकिन उन्हें दूसरे छोर से अदद सहयोगी की कमी खली। उनके साथी स्टुअर्ट ब्रॉड चोटिल होने के कारण श्रृंखला से बाहर हो चुके हैं।
रोहित ने बारिश से प्रभावित पहले सत्र में शुरुआती एक घंटे में परिस्थितियों से सामंजस्य बिठाया लेकिन इसके बाद उन्होंने अपने नैसर्गिक अंदाज में बल्लेबाजी की। भारत ने पहले दस ओवरों में 11 रन बनाये लेकिन बल्लेबाज किसी भी समय दबाव में नहीं दिखे।
पारी का पहला चौका 13वें ओवर में रोहित ने सैम करेन पर लगाया। उन्होंने पहली 50 गेंदों पर 13 रन बनाये थे लेकिन इसके बाद हिटमैन ने ‘गियर’बदला और करेन के अगले ओवर में चार चौके लगाकर स्कोर बोर्ड को गति दी।
रोहित ने ओली रॉबिन्सन पर एक रन लेकर टेस्ट मैचों में 13वां अर्धशतक पूरा किया और इसके बाद मार्क वुड की गेंद छह रन के लिये भेजी। भारत का स्कोर जब 100 रन पहुंचा तो उसमें राहुल का योगदान केवल 16 रन था।
जब लग रहा था कि रोहित विदेशी सरजमीं पर अपना पहला शतक लगा लेंगे तब एंडरसन ने दो आउटस्विंगर करने के बाद अंदर आती गेंद पर रोहित की गिल्लियां गिरायी।
राहुल ने पहले रोहित की बल्लेबाजी का पूरा लुत्फ उठाया। उन्होंने मोईन अली पर लांग ऑफ क्षेत्र में छक्का जड़कर अपने हाथ खोले और फिर वुड पर दो खूबसूरत चौके लगाये। उन्होंने रॉबिन्सन पर तीन रन लेकर अपना 13वां अर्धशतक पूरा किया।
चेतेश्वर पुजारा (23 गेंदों पर नौ रन) क्रीज पर उतरने के बाद किसी भी समय सहज नहीं दिखे। उन्होंने बाहर जाती गेंदों से छेड़ने का प्रयास किया और एंडरसन की एक ऐसी ही गेंद पर स्लिप में कैच दिया। एंडरसन किसी एक मैदान पर भारत के खिलाफ सर्वाधिक (30) विकेट लेने वाले गेंदबाज बने।
चाय के विश्राम के समय राहुल के साथ कप्तान विराट कोहली खेल रहे थे। उन्हें अभी अपना खाता खोलना है।
भारत ने इससे पहले नॉटिघम में खेले गये पिछले मैच की टीम में एक बदलाव किया तथा चोटिल शार्दुल ठाकुर की जगह तेज गेंदबाज इशांत शर्मा को अंतिम एकादश में रखा। इंग्लैंड ने चोटिल स्टुअर्ट ब्रॉड, डैन लॉरेन्स और जैक क्राउले की जगह मोईन, हसीब हमीद और वुड को टीम में शामिल किया है।
नाटिंघम में पहला टेस्ट मैच ड्रा रहा था। इस तरह से पांच मैचों की श्रृंखला अभी 0-0 से बराबरी पर है।
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