नई दिल्ली: जैसे ही 28 मार्च को इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) का नया सीज़न शुरू हो रहा है, काल सोमानी के नेतृत्व वाले कंसोर्टियम द्वारा राजस्थान रॉयल्स (RR) फ्रेंचाइज़ी का अधिग्रहण अब मैदान के बाहर की सबसे बड़ी ख़बर बन गया है। सोमानी के कंसोर्टियम ने राजस्थान रॉयल्स को 1.63 अरब डॉलर (15,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा) की भारी-भरकम कीमत पर खरीदा, जिससे यह फ्रेंचाइज़ी आईपीएल के इतिहास में सबसे महंगी बिकने वाली फ्रेंचाइज़ी बन गई। हालाँकि, यह सौदा आईपीएल 2026 के बाद ही लागू होगा। सोमानी, जो 2021 से ही आरआर में निवेशक थे, को वॉलमार्ट परिवार के अमेरिकी बिजनेसमैन रॉब वाल्टन और हैम्प परिवार का समर्थन मिला था।
काल सोमानी कौन हैं?
लिंक्डइन प्रोफ़ाइल के अनुसार, सोमानी अमेरिका में रहने वाले एक उद्यमी हैं, जिन्हें एड-टेक, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, स्पोर्ट्स टेक्नोलॉजी और डेटा प्राइवेसी जैसे क्षेत्रों में 15 साल से ज़्यादा का अनुभव है। स्कॉट्सडेल, एरिज़ोना में रहने वाले सोमानी कई वेंचर्स के संस्थापक हैं, जिनमें IntraEdge (एक टेक सर्विस फ़र्म) और Truyo शामिल हैं; इसके अलावा, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस गवर्नेंस से जुड़ी पहलों में भी उनकी गहरी भागीदारी है।
राजस्थान रॉयल्स के अलावा, सोमानी मोटर सिटी गोल्फ क्लब के को-ओनर भी हैं और टीजीएल गोल्फ लीग और टीएमआरडब्ल्यू स्पोर्ट्स जैसे वेंचर्स में शुरुआती इन्वेस्टर भी हैं। अपनी लिंक्डइन प्रोफ़ाइल के अनुसार, सोमानी ने अपनी महत्वाकांक्षा के बारे में बताया, "मेरा फ़ोकस ऐसी कंपनियाँ बनाने पर है जो लोगों को सशक्त बनाने के अपने मिशन पर कायम रहते हुए, हाई-इम्पैक्ट वाले टेक सॉल्यूशंस देती हैं। इस सफ़र में अग्रणी फॉर्च्यून 100 और 500 संगठनों के साथ पार्टनरशिप करके मुझे गर्व महसूस होता है।"एक मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, सोमानी की नेट वर्थ $110 बिलियन से ज़्यादा है और उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका का सबसे अमीर स्पोर्ट्स ओनर माना जाता है।
IPL के विकास पर सोमानी
एक बार की आईपीएल विजेता टीम, राजस्थान रॉयल्स के लिए सोमानी का नज़रिया लीग के विकास में उनके लंबे समय से चले आ रहे विश्वास पर आधारित है। साल 2021 में, जब सोमानी ने पहली बार इस टीम में निवेश किया था, तब उन्होंने लीग की "ज़बरदस्त संभावनाओं" का ज़िक्र किया था। राजस्थान रॉयल्स में अपने शुरुआती निवेश के बारे में बात करते हुए सोमानी ने कहा था, "हमें इस निवेश में बहुत ज़्यादा संभावनाएँ दिख रही हैं, और हम आईपीएल के भविष्य को लेकर उत्साहित हैं।"
