जोहानिसबर्गः सेनुरान मुथुसामी की फिरकी के जादू के बाद जेम्स कोल्स की तूफानी पारी से सनराइजर्स ईस्टर्न केप ने शुक्रवार को यहां क्वालीफायर दो में पार्ल रॉयल्स पर सात विकेट की एकतरफा जीत के साथ लगातार चौथी बार एसए20 क्रिकेट लीग के फाइनल में जगह बनाई। रॉयल्स की टीम मुथुसामी (15 रन पर तीन विकेट) और एनरिच नोर्किया (31 रन पर दो विकेट) की धारदार गेंदबाजी के सामने काइल वेरेने (नाबाद 52, 46 गेंद, पांच चौके, एक छक्का) के नाबाद अर्धशतक के बावजूद सात विकेट पर 114 रन ही बना सकी।
इसके जवाब में दो बार के चैंपियन और गत उप विजेता सनराइजर्स ने कोल्स की 19 गेंद में तीन छक्कों और चार चौकों से नाबाद 45 रन की पारी की बदौलत 11.4 ओवर में तीन विकेट पर 117 रन बनाकर आसान जीत दर्ज की। वांडरर्स स्टेडियम की धीमी और स्पिन की अनुकूल पिच पर मुथुसामी और कोल्स (15 रन पर एक विकेट) की बाएं हाथ की स्पिन जोड़ी ने मिलकर आठ ओवर में 30 रन पर चार विकेट लेकर रॉयल्स की टीम को हमेशा दबाव में रखा।
रविवार को केपटाउन में होने वाले फाइनल में अब सनराइजर्स की भिड़ंत प्रिटोरिया कैपिटल्स से होगी और टीम क्वालीफायर एक में इस टीम के खिलाफ मिली सात विकेट की हार का बदला चुकता करके तीसरी बार खिताब जीतने की कोशिश करेगी। लक्ष्य का पीछा करने उतरे सनराइजर्स को क्विंटन डिकॉक ने तेज शुरुआत दिलाई।
डिकॉक (25 रन, 12 गेंद, तीन चौके, दो छक्के) ने बाएं हाथ के स्पिनर ब्योर्न फोर्टुइन पर दो चौकों के साथ शुरुआत की और फिर हार्डस विलजोएन की लगातार गेंदों पर दो छक्के और एक चौका मारा। डिकॉक हालांकि फोर्टुइन के अगले ओवर में सीधी गेंद को चूककर बोल्ड हो गए। फोर्टुइन ने इसी ओवर में दूसरे सलामी बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो (05) को भी पगबाधा करके सनराइजर्स को दोहरा झटका दिया।
जोर्डन हरमन (17) ने सिकंदर रजा पर लगातार दो चौकों से शुरुआत की और फिर ओटनील बार्टमैन पर चौके के साथ छठे ओवर में टीम का स्कोर 50 रन तक पहुंचाया। वह हालांकि एक गेंद बाद हवा में शॉट खेलकर डैन लॉरेंस को आसान कैच दे बैठे जिससे टीम का स्कोर तीन विकेट पर 50 रन हो गया।
कोल्स ने हालांकि मैथ्यू ब्रीटज्के (नाबाद) के साथ चौथे विकेट के लिए 67 रन की अटूट साझेदारी करके रॉयल्स की वापसी की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। कोल्स ने आते ही बार्टमैन की गेंद को दर्शकों के बीच पहुंचाया जबकि डैन लॉरेंस के पारी के 10वें ओवर में दो चौकों और एक छक्के की मदद से 21 रन बटोरे। उन्होंने लुआन ड्रे प्रिटोरियस की लगातार गेंदों पर चौके और छक्के के साथ सनराइजर्स की जीत सुनिश्चित की। इससे पहले रॉयल्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया लेकिन दूसरे ओवर में ही पिछले मैच के नायक प्रिटोरियस (03) का विकेट गंवा दिया।
जिन्होंने लुथो सिपामला की गेंद पर ट्रिस्टन स्टब्स को कैच थमाया। रूबिन हरमन (12) ने सिपामला के अगले ओवर में लगातार दो चौके मारे लेकिन नोर्किया की गेंद को हवा में लहराकर डीप फाइन लेग पर सिपामला को आसान कैच दे बैठे। डैन लॉरेंस भी चार रन बनाने के बाद कोल्स को उन्हीं की गेंद पर वापस कैच देकर पवेलियन लौट गए।
रॉयल्स की टीम पावर प्ले में तीन विकेट पर 31 रन ही बना सकी।मुथुसामी ने सातवें ओवर में एसा ट्राइब (01) को विकेटकीपर डिकॉक के हाथों कैच कराके रॉयल्स को चौथा झटका दिया। पावर प्ले के बाद अगले छह ओवर में रॉयल्स की टीम सिर्फ 17 रन ही बना सकी जो सनराइजर्स के गेंदबाजों के दबदबे को दर्शाता है।
वेरेने ने कोल्स पर पारी के पहले छक्के के साथ 13वें ओवर में टीम के रनों का अर्धशतक पूरा किया जबकि अगले ओवर में सिकंदर रजा ने क्रिस ग्रीन पर छक्का जड़ा। रजा (19) 15वें ओवर में मुथुसामी पर एक बार फिर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में पूरी तरह चूक गए और डिकॉक ने उन्हें स्टंप करने में कोई गलती नहीं की।
मुथुसामी ने अंतिम गेंद पर रोवमैन पावेल (01) को भी मार्को यानसेन के हाथों कैच कराके रॉयल्स का स्कोर छह विकेट पर 75 रन किया। वेरेने ने नोर्किया पर दो चौके मारे और फिर 19वें ओवर में यानसेन पर चौके के साथ 41 गेंद में अर्धशतक और टीम के रनों का सैकड़ा पूरा किया।