टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली ने अपनी दमदार बैटिंग की बदौलत खुद को दुनिया के सबसे बेहतरीन बल्लेबाजों में शुमार कर लिया है। कोहली की तुलना अक्सर उनके समकालीन महान बल्लेबाजों स्टीव स्मिथ, जो रूट और केन विलियम्सन के साथ होती है। लेकिन पिछले साल पाकिस्तानी कोच मिकी आर्थर ने ये कहकर एक नई चर्चा शुरू कर दी थी कि पाकिस्तान के युवा बल्लेबाज बाबर आजम उन्हें कोहली के शुरुआती दिनों की याद दिलाते हैं।
लेकिन अब बाबर आजम ने खुद ये साफ कर दिया है कि कोहली दुनिया के नंबर एक बल्लेबाज हैं और उनके साथ तुलना गलता है। आजम ने क्रिकइंफो को दिए एक इंटरव्यू में कोहली से तुलना के बारे में पूछे जाने पर कहा, उन्होंने मेरी तुलना एक बड़े खिलाड़ी से की। मेरे ख्याल में ऐसा नहीं किया जाना चाहिए। लेकिन ये कोच की सोच है। शायद करियर के शुरुआती दिनों में हमारे आंकड़ें एक जैसे हों, लेकिन वह दुनिया के नंबर एक बल्लेबाज हैं। मैं भी पाकिस्तान के लिए बड़े मैचों में अच्छा प्रदर्शन करना चाहता हूं।
आजम ने कहा कि अपने करियर के शुरुआती दिनों में वह दक्षिण अफ्रीका के स्टार बल्लेबाज एबी डिविलियर्स को फॉलो किया करते थे और उन्हें कॉपी करने की कोशिश किया करते थे। लेकिन अब वह कोहली और हाशिम अमला को फॉलो करते हैं।
आजम ने कहा, 'शुरुआती दिनों में मुझे एबी डिविलियर्स की बैटिंग देखना पसंद थी। मैं उन्हें फॉलो करता था। मैंने उन्हें काफी कॉपी भी किया था। नेट्स में मैं कम से कम उनका एक शॉट जरूर ट्राई करता था। हालांकि वे शॉट कभी खेले नहीं गए। अब मैं उन शॉट्स को ट्राई भी नहीं करता। अब मैं साधारण तरीके से खेलता हूं। मैं अब कोहली, अमला और हां डिविलियर्स को फॉलो करता हूं।'
आजम ने अब तक अपने करियर में 36 वनडे में 58.60 की औसत से 7 शतक और 7 अर्धशतकों की मदद से 1758 रन बनाए हैं।