IPL 2021:चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने शुक्रवार को यहां कहा कि पिछले साल प्लेऑफ में जगह बनाने से चूकने के बाद उनके लिये अच्छी वापसी करना महत्वपूर्ण था और उन्हें खुशी है कि उनकी टीम इसमें सफल रही और चैंपियन बनी।
चेन्नई फाइनल में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को 27 रन से हराकर चौथी बार इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का खिताब जीता। चेन्नई ने पहले बल्लेबाजी के लिये आमंत्रित किये जाने पर फाफ डुप्लेसिस के 86 और शीर्ष क्रम के अन्य बल्लेबाजों के उपयोगी योगदान से तीन विकेट पर 192 रन बनाये।
इसके जवाब में केकेआर को शुभमन गिल (51) और वेंकटेश अय्यर (50) ने पहले विकेट के लिये 91 रन जोड़कर अच्छी शुरुआत दिलायी लेकिन उसकी टीम आखिर में नौ विकेट पर 165 रन ही बना पायी। धोनी ने मैच के बाद कहा, ‘‘चेन्नई पर बात करने से पहले मैं केकेआर पर बात करना चाहूंगा। अगर कोई टीम इस आईपीएल में खिताब की दावेदार थी तो वह केकेआर थी। उसने बेहतरीन वापसी की।
मुझे लगता है कि ब्रेक से उन्हें फायदा मिला। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘जहां तक चेन्नई की बात है तो आंकड़ों में हम लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाली टीम हैं लेकिन हम फाइनल में हारते रहे। विरोधी टीम को हावी नहीं होने देने वाले पहलू पर हम सुधार करना चाहते थे। हमने ऐसा किया। हमारे लिये अच्छी वापसी करना महत्वपूर्ण था।’’
केकेआर के कप्तान इयोन मोर्गन ने कहा कि आज का दिन उनका नहीं था लेकिन वह अपनी टीम के प्रदर्शन से खुश हैं। मोर्गन ने कहा, ‘‘खिलाड़ियों ने जिस तरह का जज्बा दिखाया उस पर मुझे बहुत गर्व है। आज का दिन दुर्भाग्य से हमारा नहीं था। वेंकटेश (अय्यर) इस मंच पर नया है लेकिन उसका भविष्य उज्जवल है। शुभमन गिल और राहुल त्रिपाठी ने बेजोड़ प्रदर्शन किया। ’’ चेन्नई के मुख्य कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने कहा, ‘‘हम कई बार फाइनल में पहुंचे लेकिन अंतिम बाधा पार करना महत्वपूर्ण था।
उम्रदराज खिलाड़ियों के चयन को लेकर आलोचना भी हुई लेकिन उन्होंने सही समय पर अच्छा प्रदर्शन किया। युवा खिलाड़ियों का महत्व है लेकिन अनुभव बेहद महत्वपूर्ण होता है।’’ केकेआर के मुख्य कोच ब्रैंडन मैकुलम ने कहा, ‘‘हमारा सफर शानदार रहा और मुझे अपने खिलाड़ियों पर गर्व है, लेकिन आज बेहतर प्रदर्शन करने वाली टीम जीती और चेन्नई चैंपियन टीम की तरह खेली।
हमने दूसरे चरण में जैसा प्रदर्शन किया उस पर हमें गर्व होना चाहिए।’’ अपनी शानदार 86 रन के लिये मैन ऑफ द मैच चुने गये डुप्लेसिस ने कहा, ‘‘यह शानदार दिन था। आईपीएल में 100वां मैच था और मेरे लिये खास दिन था। मैं लंबे समय से चेन्नई के साथ हूं और यह समय शानदार रहा। रुतुराज (गायकवाड) प्रतिभाशाली है। उसका भविष्य उज्जवल है।’’