न्यूजीलैंड के पूर्व हरफनमौला स्कॉट स्टाइरिस को लगता है कि सुरेश रैना के आगामी इंडियन प्रीमियर लीग से हटने के बाद चेन्नई सुपरकिंग्स के लिये तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिये अंबाती रायुडू आदर्श क्रिकेटर हैं।

लीग के 13वें चरण के शुरू होने से पहले रैना ने व्यक्तिगत कारणों का हवाला देते हुए हटने का फैसला किया और ऐसा तब हुआ जब चेन्नई सुपरकिंग्स दल में 13 कोविड-19 पॉजिटिव मामले सामने आये थे। स्टाइरिस ने स्टार स्पोर्ट्स के शो ‘क्रिकेट कनेक्टिड’ से कहा, ‘‘व्यक्तिगत रूप से मैं उस स्थान पर रायुडू को रखूंगा। ’’

वह मानते हैं कि रैना की अनुपस्थिति से चेन्नई सुपरकिंग्स के मध्यक्रम में काफी खालीपन आ गया है और उनकी जगह किसी को ढूंढना आसान नहीं होगा। उन्होंने कहा, ‘‘उस स्तर का खिलाड़ी जो इतने लंबे समय तक इतना अच्छा खेला। अचानक से उतने रन बनाने वाले और यहां तक कि मैदान में और गेंद से भी अच्छा करने वाले खिलाड़ी को ढूंढना बड़ा काम होगा।’’

उन्होंने कहा, ‘‘मैं जानता हूं कि चेन्नई सुपरकिंग्स की टीम में गहराई है, उनके पास शीर्ष में काफी विकल्प हैं, लेकिन मेरा यह भी मानना है कि अब तीसरे नंबर के लिये खिलाड़ी को ढूंढने का भी काफी दबाव है। चेन्नई सुपरकिंग्स के लिये यह शायद सबसे चुनौतीपूर्ण समय है।’’

स्टाइरिस ने कहा, ‘‘अब रैना और हरभजन (सिंह) के नहीं होने से खिलाड़ियों को एकजुट करना इस ग्रुप के नेतृत्वकर्ताओं का - महेंद्र सिंह धोनी और स्टीफन फ्लेमिंग - काम है।’’