किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान रविचंद्रन अश्विन ने कहा है कि वह कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ हुई 'नो बॉल' घटना की जिम्मेदारी अपने ऊपर लेते हैं, जो इस मैच का टर्निंग पॉइंट साबित हुआ और जिसकी वजह से काफी हद तक मैच पंजाब के हाथ से निकल गया।
पंजाब के तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी ने पारी के 17वें ओवर में केकेआर के आंद्रे रसेल को एक बेहतरीन यॉर्कर पर बोल्ड कर दिया था जब वह महज तीन रन के स्कोर पर थे, लेकिन अंपायर ने इस गेंद को नो बॉल घोषित कर दिया क्योंकि पंजाब की टीम 30 यार्ड के सर्किल में चार के बजाय तीन ही फील्डर रखने की दोषी थी।
रसेल ने इस जीवनदान का भरपूर फायदा उठाया और अगली 11 गेंदों में 5 छक्के और तीन चौके जड़ते हुए 45 रन बटोरते हुए महज 17 गेंदों में 48 रन ठोक डाले, इसकी बदौलत केकेआर 20 ओवर में 218/4 का स्कोर खड़ा करने में कामयाब रही।
नो बॉल की घटना के बाद केकेआर ने 19 गेंदों में 56 रन बटोरते हुए 218/4 का स्कोर खड़ा किया, जो ईडन गार्डंस में उसका सबसे बड़ा स्कोर है।
अश्विन ने मानी केकेआर के खिलाफ मैच में गलती
मैच का रुख बदलने वाली इस घटना पर अश्विन ने कहा कि टीम के कप्तान के तौर पर वह इस गलती को अपने सिर लेते हैं। उन्होंने कहा, इन छोटी चीजों पर हमारा ध्यान नहीं था और इस फॉर्मेट में वह आपको भारी पड़ती हैं। हां, निश्चित तौर पर हम अगले मैच में इसका ध्यान रखेंगे। मैं इसकी (नो बॉल घटना) जिम्मेदारी लेता हूं।'
महज दो दिन पहले ही मांकडिंग घटना के विवादों में घिरे रहे अश्विन ने कहा, 'मुझे इसे देखना चाहिए था। इस समय पर, जब स्लॉग चल रहे होते हैं तो आपको उम्मीद होती है कि फील्डर्स अंदर होंगे, लेकिन वह (वरुण चक्रवर्ती या हार्डस विलजोएन) डेब्यू कर रहा था।'
हालांकि ये स्पष्ट नहीं हो पाया कि अश्विन वरुण और हार्डस में से किसकी ओर इशारा कर रहे थे क्योंकि दोनों ने ही बुधवार को अपना डेब्यू किया था।
वहीं रसेल ने पंजाब के उस फील्डर को शुक्रिया कहा जो 30 यार्ड सर्किल के बाहर था।
17 गेंदों में 48 रन बनाने के बाद दो विकेट लेने वाले मैन ऑफ मैच रसेल ने कहा, 'उस खिलाड़ी को शुक्रिया जो रिंग के बाहर था। ये नया खिलाड़ी है, उसका नाम भूल गया। शुक्रिया। जब मैं बोल्ड हुआ तो मुझे लगा मैंने गेंद को मिस कर दिया, लेकिन मैंने देखा कि डग आउट में बैठे खिलाड़ी नो बॉल का इशारा कर रहे थे, मैंने कहा, प्लीज भगवान ये नो बॉल हो। इसके बाद मैंने मौका नहीं गंवाया और इसका पूरा फायदा उठाया।'
रसेल ने इस मैच में 13 गेंदों में 20 रन बनाने वाले अपने हमवतन स्टार बल्लेबाज क्रिस गेल का भी विकेट लिया। हालांकि उन्होंने गेल से बेहतर प्रदर्शन किया लेकिन कहा कि गेल इस खेल के ज्यादा बड़े हिटर हैं।
रसेल ने कहा, 'गेल मेरे बड़े भाई जैसे हैं। वह एक लेजेंड हैं, और उन्हें पहले छह ओवरों में आउट करना बड़ी बात है। योजना जितना संभव हो उन्हें बांधे रखने की थी। आज मैंने कुछ बड़े हिट्स लगाए, लेकिन वह (गेल) अब भी ज्यादा बड़े हिटर हैं।'