दक्षिण अफ्रीका के सबसे अनुभवी तेज गेंदबाज वर्नोन फिलैंडर ने शनिवार को कहा कि भारत के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में लक्ष्य उनकी टीम की पहुंच में है। फिलैंडर को उम्मीद है कि उनकी टीम के बल्लेबाज पहली पारी की सफलता को दोहराने में कामयाब रहेंगे। भारतीय टीम के पहली पारी सात विकेट पर 502 रन पर घोषित की जबकि दक्षिण अफ्रीका की टीम पहली पारी में 431 रन पर आउट हो गयी थी।

फिलैंडर ने कहा, ‘‘मुझे लगता है लक्ष्य हमारी पहुंच में है। मैंने और कैगिसो रबाडा ने अच्छी गेंदबाजी की लेकिन भारत ने शानदार खेल दिखाया। उन्होंने पहली पारी में 500 से ज्यादा रन बनाने के बाद 70 (71) रन की बढ़त हासिल की। उम्मीद है कि कल हम अच्छा प्रदर्शन करेंगे, अच्छी बल्लेबाजी कर मैच को करीब ले जाऐंगे।’’

भारत ने चौथे दिन अंत में देर तक बल्लेबाजी की और दूसरी पारी 67 ओवर में चार विकेट पर 323 रन पर घोषित की। स्टंप तक दक्षिण अफ्रीका ने एक विकेट गंवाकर 11 रन बना लिये जिससे उसे जीत के लिये अब 384 रन की जरूरत है।

फिलैंडर से जब पूछा गया कि क्या भारतीय टीम ने देर से पारी घोषित करके रक्षात्मक रणनीति अपनायी, उन्होंने कहा, ‘‘ यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप इसे कैसे देखते हैं। पिच से स्पिनरों को मदद मिल रही है लेकिन हमने पहली पारी में 130 ओवर बल्लेबाजी की। इसलिए उन्होंने बड़ा लक्ष्य सुनिश्चित करना सही समझा।’’

उन्होंने कहा, ‘‘ कोई भी लक्ष्य सुरक्षित लक्ष्य नहीं है। यह एक अच्छा विकेट है, बल्लेबाज अच्छी लय में हैं और उम्मीद है कि हमें कल अच्छी शुरुआत मिलगी उसके बाद हम मैच का रूख मोड़ सकते है।’’ फिलैंडर से जब रोहित शर्मा की बल्लेबाजी के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘‘ मुझे लगता है कि घरेलू मैदान पर खेलने और विदेश में खेलने में काफी फर्क है, ऐसे में इसकी तुलना करना मुश्किल है, यह एक अलग तरह का खेल है। लेकिन उन्होंने रन बनाए, आपको और क्या चाहिए? उन्हें शुभकामनाएं।’’