भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच आइसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के अंतर्गत चार मैचों की टेस्ट सीरीज 17 दिसंबर से शुरू होना है। इस सीरीज से पहले भारतीय टीम और ऑस्ट्रेलिया ए के बीच प्रैक्टिस मैच खेला जा रहा है। दोनों देशों के खिलाड़ियों के बीच खेले जा रहे इस टेस्ट मैच भारतीय टीम के उपकप्तान अजिंक्य रहाणे फॉर्म में लौट आए हैं। 

सिडनी में दौरे के पहले तीन दिवसीय अभ्यास मैच में टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही। लेकिन इसके बाद चेतेश्वर पुजारा और अजिंक्य रहाणे की जोड़ी ने टीम को संभाला। दिन का खेल खत्म होने तक 90 ओवरों में 237/8 रन बने थे। रहाणे (108 रन, 228 गेंदें, 16 चौके, 1 छक्का) और मो. सिराज (0) क्रीज पर थे। अजिंक्य रहाणे ने 203 गेंदों में 15 चौके और 1 छक्के की मदद से शतक पूरा किया। टीम के लिए पुजारा ने भी अहम अर्धशतकीय पारी खेली। 

इस मैच में भारत की ओर से सलामी बल्लेबाज खाता तक नहीं खोल पाए। शुभमन गिल दूसरे ओवर की पहली गेंद पर गोल्डन डक हो गए, जबकि 6 रन के कुल स्कोर पर दूसरे सलामी बल्लेबाज पृथ्वी शॉ भी बिना खाता खोले पवेलियन लौटे। पुजारा ऑस्टेलिया में पिछली श्रृंखला में ‘मैन ऑफ द सीरीज’ रहे थे। लिहाजा इस बार भी टीम उनसे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करेगी। 

अजिंक्य रहाणे ऑस्ट्रेलिया टेस्ट के लिये भारत की संशोधित टीम में उप कप्तान बरकरार हैं लेकिन इरफान पठान को लगता है कि उनसे कहीं ज्यादा अनुभवी रोहित शर्मा को विराट कोहली की अनुपस्थिति में टीम की अगुआई करनी चाहिए जो श्रृंखला के शुरूआती मैच में खेलने के बाद उपलब्ध नहीं होंगे। कोहली को पहले टेस्ट के बाद पितृत्व अवकाश प्रदान किया गया है और पठान ने कहा कि इससे टीम पर काफी असर पड़ेगा जिसने दो सत्र पहले उनकी अगुआई में ऐतिहासिक श्रृंखला जीती थी।