हरारे, 19 मार्च: मार्लन सैमुअल्स (86) और शाई होप (76) के बीच तीसरे विकेट के लिए 135 रनों की साझेदारी की बदौलत वेस्टइंडीज ने हरारे में खेले गए आईसीसी वर्ल्ड कप क्वॉलीफायर्स के सुपर सिक्स के अहम मुकाबले में जिम्बाब्वे को हरा दिया है। साथ ही इस जीत से वेस्टइंडीज के अगले साल इंग्लैंड में होने वाले वर्ल्ड कप के लिए क्वॉलीफाई की उम्मीदें भी कायम हैं। सैमुअल्स ने 80 गेंदों की पारी में 4 छक्के और 6 चौके जमाए।
बहरहाल, वेस्टइंडीज के सामने जीत के लिए 290 रनों का लक्ष्य था जिसे उसने 49 ओवरों में 6 विकेट खोकर हासिल कर लिया। वेस्टइंडीज की शुरुआत हालांकि बहुत अच्छी नहीं रही और क्रिस गेल (17) जल्द ही पविलियन लौट गए।
इसके बाद एविन लेविस (64) ने जिम्मेदारी संभाली और होप के साथ दूसरे विकेट के लिए 72 रनों की साझेदारी की। लेविस 22वें ओवर में आउट हुए। लेविस के बाद बैटिंग करने सैमुअल्स उतरे और होप के साथ उनकी साझेदारी को देखते हुए ऐसा लग रहा था कि कैरेबियाई टीम आसानी से मैच जीत लेगी।
हालांकि, 44वें ओवर में सैमुअल्स के आउट होते ही मैच में रोमांचक मोड़ आ गया। सैमुअल्स के आउट होने के बाद अगले ही ओवर में शाई होप भी पविलियन लौट गए। इसके बाद 45वें ओवर में जिम्बाब्वे के कप्तान ग्राएम क्रिमर ने जेसन होल्डर (6) और शिमरन हेटमेर (13) का विकेट झटक कैरेबियाई खेमे में सनसनी मचा दी।
इसके बाद हालांकि रोवमैन पॉवेल और एश्ले नर्स ने वेस्टइंडीज का कोई और विकेट नहीं गिरने दिया और टीम को जीत तक पहुंचा दिया।
इससे पहले जिम्बाब्वे ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए विकेटकीपर बल्लेबाज ब्रेंडन टेलर (138) की शानदार पारी की बदौलत 50 ओवरों में 289 रन बनाए। टेलर ने 124 गेंदों की अपनी पारी में 20 चौके और दो छक्के लगाए। जिम्बाब्वे के सलामी बल्लेबाज सोलोमन मायर ने भी 33 गेंदों में दो छक्कों और तीन चौकों की मदद से 45 रन बनाए।
बहरहाल, जिम्बाब्वे की पूरी पारी टेलर के इर्द-गिर्द घुमती रही और लगातार गिरते विकेटों के बीच वह जमे रहे। टेलर जब चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे तब तक जिम्बाब्वे की टीम 79 रनों पर तीन विकेट गंवा चुकी थी। लेकिन इसके बाद टेलर ने मायर, सीन विलियम्स (34), सिकंदर रजा (22) के साथ छोटी-छोटी साझेदारी करते हुए जिम्बाब्वे को मुश्किल हालात से उबार लिया।
वेस्टइंडीज की ओर से जेसन होल्डर ने 4 जबकि केमार रोच ने तीन विकेट झटके। कीमो पॉल को दो सफलता मिली।