भारतीय कप्तान विराट कोहली ने कहा कि अफगानिस्तान के खिलाफ विश्व कप मैच में जीत दर्ज करना बहुत जरूरी था क्योंकि इससे दो बार की चैंपियन टीम को अपना जज्बा दिखाने और हार के मुंह से जीत हासिल करने में मदद मिली। मोहम्मद शमी के अंतिम ओवर में बनी हैट्रिक से भारत शनिवार को विश्व कप सेमीफाइनल में अफगानिस्तान को 11 रन हराने के बाद सेमीफाइनल के करीब पहुंच गया।

विश्व कप-2019 में अपना पहला मैच खेल रहे शमी (9.5-1-40-4) ने अंतिम ओवर में 16 रन बनने से बचाने के अलावा लगातार गेंदों में खतरनाक दिख रहे मोहम्मद नबी (55 गेंद में 52 रन), आफताब आलम (0) और मुजीब रहमान (0) को आउट कर अपनी हैट्रिक पूरी की।

कोहली ने मैच के बाद कहा, "यह मैच हमारे लिए ज्यादा महत्वपूर्ण था क्योंकि चीजें रणनीति के अनुसार नहीं हुईं। और ऐसे ही समय में आपको अपना जज्बा दिखाते हुए वापसी करनी होती है।" कोहली ने शमी के प्रदर्शन की तारीफ करते हुए कहा, ‘‘हर कोई मौके का इंतजार कर रहा है। शमी ने आज अच्छा प्रदर्शन किया। वह किसी अन्य गेंदबाज से कहीं ज्यादा गेंद को मूव करवा पा रहा था। हम जानते हैं कि खिलाड़ी सर्वश्रेष्ठ दिखाने के भूखे हैं।’’

अफगानिस्तान के खिलाफ मिली जीत के बारे में कोहली ने कहा, ‘‘यह जीत काफी अहम रही। आप टास जीतकर बल्लेबाजी करते हो और विकेट को धीमा होता हुए देखते हो जिससे आपको लगता है कि 260 या 270 रन का लक्ष्य अच्छा होगा।’’

उन्होंने कहा, ‘‘फिर जब खेलने उतरे तो हमें इस बारे में थोड़ा संशय भी हुआ लेकिन साथ ही हमारे अंदर आत्मविश्वास भी था। ’’ कोहली ने मैन ऑफ द मैच रहे जसप्रीत बुमराह के प्रदर्शन की भी प्रशंसा की जिनकी गेंदबाजी ने भारत को मैच में वापसी करायी। हम बुमराह को चालाकी से इस्तेमाल करना चाहते थे। जब वह एक या दो विकेट झटक लेता है तो वह फिर बेहतर करता जाता है। वर्ना हम प्रतिद्वंद्वी को दबाव में भी लाने की कोशिश करते हैं कि उसके अभी सात या इतने ओवर बचे हैं।’’