अहमदाबाद, 10 मार्च आफ स्पिन और लेग स्पिन गेंदबाजी करने में सक्षम इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज लियाम लिविंगस्टोन की पदार्पण करने के चार साल बाद भारत के खिलाफ आगामी श्रृंखला के लिए राष्ट्रीय टी20 टीम में वापसी हु्ई है और उन्होंने दावा किया कि वह अंतत: परिपक्व और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए तैयार महसूस कर रहे हैं।
जून 2017 में दो टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेलने वाले 27 साल के लिविंगस्टोन ने आस्ट्रेलिया में बिग बैश लीग में शानदार प्रदर्शन की बदौलत इंग्लैंड की टीम में वापसी की है। उन्होंने बिग बैश में उप विजेता पर्थ स्कोरचर्स की ओर से 14 मैचों में 426 रन बनाए।
लिविंगस्टोन ने बुधवार को मीडिया से बात करते हुए कहा, ‘‘2017 की तुलना में मैं काफी बदला हुआ खिलाड़ी और काफी बदला हुआ व्यक्ति हूं। दुनिया भर में फ्रेंचाइजी क्रिकेट खेलकर आप जो अनुभव हासिल करते हो वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी करने पर काफी बहुमूल्य होता है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘अपने करियर में पहली बार मैं महसूस कर रहा हूं कि मैं इस माहौल का हिस्सा बनने के लिए तैयार हूं। मैं पहले काफी अपरिपक्व था। मैं फिर अपने क्रिकेट का लुत्फ उठा रहा हूं।’’
भारत के खिलाफ पांच मैचों की श्रृंखला यहां शुक्रवार से खेली जाएगी।
हाल में हुई इंडियन प्रीमियर लीग की नीलामी में लिविंगस्टोन को राजस्थान रॉयल्स ने खरीदा। आईपीएल 2019 में चार मैच खेलने वाले लिविंगस्टोन को इस बार अधिक मुकाबले खेलने की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, ‘‘मैंने आईपीएल में समय बिताया, दो बार बिग बैश लीग के अलावा पाकिस्तान सुपर लीग में खेला। दुनिया भर में अलग अलग खिलाड़ियों के साथ खेला, वे कैसे खेलते हैं यह जानना अच्छा अनुभव रहा। फ्रेंचाइजी क्रिकेट सीखने के लिए शानदार चीज है।’’
इंग्लैंड टीम की मजबूती को देखते हुए लिविंगस्टोन को अंतिम एकादश में मौका मिलने पर शायद पारी का आगाज करने को नहीं मिले लेकिन यह उनके लिए कोई मुद्दा नहीं है।
उन्होंने कहा, ‘‘इंग्लैंड क्रिकेट में इतने सारे विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं। मैं लचीलापन दिखाने के लिए स्वयं पर गर्व करता हूं। मुझे जब भी मौका मिले मैं इसके लिए तैयार रहूंगा।’’
लिविंगस्टोन इससे पहले सिर्फ आफ स्पिन गेंदबाजी करते थे लेकिन अब उन्होंने लेग स्पिन करना भी सीख लिया है।
उन्होंने कहा, ‘‘मैंने अपनी लेग स्पिन पर काम करते हुए काफी समय बिताया। ओल्ड ट्रैफर्ड (स्पिन की अनुकूल मानी जाने वाली पिच) पर खेलने से मदद मिली। मैं इस पर काम जारी रखना चाहता हूं और शायद अगले कुछ वर्षों में अच्छा आलराउंडर बन सकता हूं।’’
टेस्ट श्रृंखला में हार के बाद टीम के मनोबल के बारे में पूछने पर लिविंगस्टोन ने कहा, ‘‘ यह अलग टीम है जिसमें अलग खिलाड़ी शामिल हैं। नए खिलाड़ियों के आने से टीम में अधिक ऊर्जा आई है।
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