मेलबर्न, 26 दिसंबर (एपी) कप्तान पैट कमिन्स की अगुवाई में आस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने इंग्लैंड के शीर्ष क्रम को झकझोर कर तीसरे एशेज टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन रविवार को यहां चाय के विश्राम तक उसका स्कोर छह विकेट पर 128 रन कर दिया।
कमिन्स ने सुबह के सत्र में तीन विकेट लिये जिससे इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी के लिये आमंत्रित किये जाने के बाद लंच तक तीन विकेट पर 61 रन बनाये। इसके बाद इंग्लैंड ने दूसरे सत्र में भी तीन विकेट गंवाये जिसमें कप्तान जो रूट (50) और खतरनाक बेन स्टोक्स (25) के विकेट भी शामिल हैं।
जोस बटलर (तीन) ने चाय के विश्राम से पहले के आखिरी ओवर में स्पिनर नाथन लियोन की गेंद पर गैर जिम्मेदाराना शॉट खेलकर डीप मिडविकेट पर कैच दिया। चाय के विश्राम के समय जॉनी बेयरस्टॉ 21 रन पर खेल रहे थे।
बारिश के कारण खेल आधा घंटा देर से शुरू हुआ। कमिन्स ने टॉस जीतकर पहले क्षेत्ररक्षण का फैसला किया और फिर दूसरे ओवर में हसीब हमीद (शून्य) को विकेटकीपर एलेक्स कैरी के हाथों कैच करा दिया।
इसके बाद कमिन्स ने आठवें ओवर में दूसरे सलामी बल्लेबाज जॉक क्राली (12) को गली में कैच कराकर स्कोर दो विकेट पर 13 रन कर दिया।
डाविड मलान (14) ने कप्तान जो रूट के साथ तीसरे विकेट के लिये 48 रन जोड़े। कमिन्स ने लंच से पहले के आखिरी ओवर में मलान को पहली स्लिप में डेविड वार्नर के हाथों कैच कराया।
विश्व में दूसरे नंबर के बल्लेबाज रूट ने 76 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया लेकिन इसके तुरंत बाद मिशेल स्टार्क की ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंद पर कैरी को कैच दे बैठे जिससे स्कोर चार विकेट पर 82 रन हो गया।
स्टोक्स ने आक्रामक रवैया अपनाने की कोशिश की लेकिन कैमरन ग्रीन की गेंद को कट करके उन्होंने गली में कैच दे दिया।
रूट यदि इंग्लैंड की दूसरी पारी में 109 रन बना लेते हैं तो वह एक कैलेंडर वर्ष में सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज बन जाएंगे। अभी यह रिकार्ड पाकिस्तान के मोहम्मद यूसुफ के नाम पर है जिन्होंने 2006 में 1788 रन बनाये थे।
रूट के वर्ष 2021 में कुल रन की संख्या 1680 हो गयी और वह एक कैलेंडर वर्ष में सर्वाधिक रन बनाने वाले कप्तान बन गये हैं। रूट ने रविवार को दक्षिण अफ्रीका के ग्रीम स्मिथ (2008 में 1656 रन) के रिकार्ड को पीछे छोड़ा।
आस्ट्रेलिया पांच मैचों की श्रृंखला में अभी 2-0 से आगे चल रहा है।
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