कोरोना वायरस महामारी के बीच दक्षिण अफ्रीका में 18 जुलाई को क्रिकेट फिर मैदान पर लौटेगा जब 24 शीर्ष खिलाड़ियों के साथ तीन टीमों का टूर्नामेंट खेला जायेगा। यह मैच पहले 27 जून को होना था लेकिन समय पर स्वास्थ्य दिशा निर्देशों संबंधी मंजूरी नहीं लिये जाने के कारण इसे स्थगित कर दिया गया था।
मंडेला के जन्मदिन पर क्रिकेट की वापसी: क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका ने बुधवार को ऐलान किया कि अब यह 18 जुलाई से खेला जायेगा जो दिवंगत राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला का जन्मदिन भी है। क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका के मुख्य कार्यकारी जाक फाउल ने एक बयान में कहा, ‘‘इस मैच को कराने के लिये नेलसन मंडेला दिवस से बेहतर कोई दिन नहीं हो सकता था क्योंकि इसका मुख्य मकसद कोरोना वायरस से बुरी तरह प्रभावित लोगों की मदद के लिये धन इकट्ठा करना है।’’
8-8 खिलाड़ियों की टीम: 'थ्रीटी क्रिकेट’ कहे जा रहे इस मैच का आयोजन सेंचुरियन में होगा लेकिन दर्शक मौजूद नहीं होंगे। आठ-आठ खिलाड़ियों की तीन टीमें होंगी लेकिन मैच एक ही होगा। हर टीम को 12 ओवर मिलेंगे और बाकी दोनों टीमें छह छह ओवर डालेंगी।
ये होंगे कप्तान: टीमों के कप्तान क्विंटन डिकॉक, एबी डिविलियर्स और कगिसो रबाडा होंगे। खिलाड़ी तीन दिन पहले जमा होंगे और सभी की कोरोना वायरस जांच मैच से पहले और बाद में कराई जासेगी। इससे पांच दिन पहले ही सरकार ने समूहों में अभ्यास की अनुमति क्रिकेटरों को दे दी है।
चैरिटी के लिए जुटाएंगे रकम: इस मैच के जरिये देश के शीर्ष क्रिकेटरों को लंबे समय बाद मैच अभ्यास मिलेगा और इससे चैरिटी के लिये रकम भी जुटाई जायेगी। घरेलू मैचों को फिर शुरू करने से पहले इस मैच को ट्रायल की तरह माना जा रहा है।