मेलबर्न, 10 फरवरी: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पॉन्टिंग ने कहा कि मौजूदा फार्म को देखते हुए भारत और इंग्लैंड आगामी वनडे वर्ल्ड कप जीतने के प्रबल दावेदार होंगे लेकिन उनकी टीम के पास भी खिताब के बचाव करने का पूरा मौका होगा।
पॉन्टिंग ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की वेबसाइट क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू से कहा कि निलंबित बल्लेबाज स्टीव स्मिथ और डेविड वार्नर की वापसी के बाद 30 मई से इंग्लैंड में खेले जाने वाले टूर्नामेंट में ऑस्ट्रेलिया खिताब बरकरार रख सकता है।
पॉन्टिंग से जब पूछा गया कि क्या ऑस्ट्रेलिया विश्व कप जीत सकता है तो उन्होंने कहा, 'बिलकुल जीत सकता है। मौजूदा फॉर्म को देखे तो भारत और इंग्लैंड अभी सबसे मजबूत टीमें है, लेकिन आप हमारी टीम में वॉर्नर और स्मिथ को जोड़ लेंगे तो हमारी टीम भी दूसरी टीमों की तरह मजबूत नजर आयेगी।'
ऑस्ट्रेलियाई टीम पिछले 26 वनडे मुकाबले में से सिर्फ चार मैचों को जीतने में सफल रही है और टीम के नये सहायक कोच बने पॉन्टिंग को अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है।
विश्व कप खिताब को तीन बार जीतने वाले 44 साल के इस दिग्गज ने कहा, 'मैं ऐसा सिर्फ इसलिए नहीं कहा रहा हूं कि मैं इस टीम का कोच हूं। इंग्लैंड की परिस्थितियां हमारे खिलाड़ियों के अनुकूल होगी। मुझे लगता है ऑस्ट्रेलिया भी प्रबल दावेदार होगा।'